Termiczne trzęsienia ziemi na Księżycu są niezawodne jak w zegarku. Ale drugi rodzaj trzęsienia ziemi rodzi nowe pytania i oferuje ekscytujące odpowiedzi.

PASADENA – Księżyc drży każdego popołudnia. Te małe trzęsienia księżyca są niezawodne jak w zegarku, ponieważ zależą od warunków panujących na powierzchni Księżyca. Ponieważ Księżyc Ziemi nie ma atmosfery, temperatury na nim są bardzo zróżnicowane. Temperatura słońca w południe osiąga 130 stopni Celsjusza, natomiast w ciemności nocy sięga -160 stopni Celsjusza. Te ekstremalne różnice temperatur powodują małe termiczne trzęsienia księżyca: gdy jest gorąco, powierzchnia Księżyca rozszerza się, a gdy jest zimno, kurczy się.

W 1976 roku załoga księżycowej misji Apollo 17 NASA umieściła na Księżycu trzy sejsmometry, które były w stanie wykryć te księżycowe trzęsienia, i robiła to od października 1976 do maja 1977. Zespół badaczy pod kierownictwem Francesco Civelliniego z Uniwersytetu Kalifornijskiego Caltech przeanalizował te dane przy użyciu nowych metod i był w stanie udowodnić, że trzęsienia księżyca są zaskakująco dokładne. Każdego popołudnia, gdy Słońce opuszcza zenit, a powierzchnia Księżyca zaczyna się ochładzać, Ziemia się trzęsie.

Nie wszystkie trzęsienia ziemi na Księżycu mają przyczynę naturalną

Jednak w trakcie analiz zespołowi badawczemu udało się zidentyfikować drugi rodzaj trzęsień księżyca, które występują o innej porze dnia: rano wydają się występować trzęsienia o charakterze nietermicznym. Grupa badawcza dokonała zaskakującego odkrycia: drugi rodzaj trzęsienia ziemi na Księżycu nie jest pochodzenia naturalnego, ale jest skutkiem lądownika, którym astronauci wylądowali na Księżycu, który częściowo pozostawiono na powierzchni – zbyt blisko sejsmometrów.

„Każdego księżycowego poranka, gdy słońce uderza w lądownik, zaczyna on pękać” – wyjaśnia w artykule współautor badania Allen Husker. ogłoszenie. „Kolejny co pięć do sześciu minut, w ciągu pięciu do siedmiu ziemskich godzin. „To było niezwykle regularne i częste.” Nowe badanie wykazało, że W magazynie Journal of Geophysical Research – Planety opublikowany.

Nauka chce zrozumieć procesy zachodzące na Księżycu

Dla nauki ważne jest zrozumienie procesów zachodzących na Księżycu, ponieważ w ciągu najbliższych kilku lat ludzie ponownie wylądują na ziemskim satelicie. W perspektywie średnioterminowej planowane jest także utworzenie stacji badawczych na Księżycu. Chociaż termiczne trzęsienia ziemi są zbyt słabe, aby ludzie mogli je odczuć, dostarczają naukowcom cennych informacji dla przyszłych misji księżycowych — na przykład na temat tego, jak moduł księżycowy powinien być zaprojektowany tak, aby wytrzymywał ekstremalne temperatury panujące na Księżycu.

Trzęsienia Księżyca pozwalają także naukowcom głębiej przyjrzeć się glebie ziemskiego satelity. Kiedy fale sejsmiczne przemieszczają się przez różne materiały, badacze mogą je analizować – w ten sposób geolodzy badają również wnętrze Ziemi. „Mamy nadzieję, że uda nam się sporządzić mapę podziemnych kraterów i poszukać złóż” – wyjaśnia Husker.

Trzęsienia Księżyca można wykorzystać do badania wody

Naukowiec dodaje: „Są też pewne obszary w kraterach znajdujących się na południowym biegunie Księżyca, w których nigdy nie widać światła słonecznego; Ciągle pozostają w cieniu. Gdybyśmy mogli umieścić tam kilka sejsmometrów, moglibyśmy poszukać lodu wodnego, który mógłby być uwięziony pod ziemią; Fale sejsmiczne przemieszczają się w wodzie wolniej.

Ponieważ na Księżycu nie ma tektoniki płyt ani aktywności wulkanicznej, badacze badają wnętrze ziemskiego satelity w oparciu o termiczne trzęsienia Księżyca. „Ważne jest, aby wiedzieć jak najwięcej o istniejących danych, abyśmy mogli zaplanować eksperymenty i misje, aby odpowiedzieć na właściwe pytania. Księżyc jest jedynym ciałem planetarnym poza Ziemią, które ma więcej niż jeden sejsmometr jednocześnie. To daje nam jedyną możliwość dokładnego zbadania innego ciała” – podkreśla Hosker. (niezapłacony rachunek)

Zespół redakcyjny podczas pisania tego artykułu korzystał z automatycznej pomocy. Artykuł przed publikacją został dokładnie sprawdzony przez redaktorkę Tanyę Banner.