SArabia Saudyjska i kilku innych dużych producentów ropy niespodziewanie ogłosiło w niedzielę, że zmniejszy produkcję ropy łącznie o 1,15 miliona baryłek dziennie. Oczekuje się, że posunięcie to zostanie wprowadzone w życie od maja do końca roku i może spowodować wzrost cen ropy na całym świecie. Wyższe ceny ropy pomogą prezydentowi Rosji Władimirowi Putinowi sfinansować wojnę z Ukrainą.
Stosunki między Waszyngtonem a Arabią Saudyjską i innymi krajami produkującymi ropę prawdopodobnie będą napięte. Administracja prezydenta USA Joe Bidena wezwała Rijad i innych sojuszników do zwiększenia produkcji w celu zwalczania inflacji, napędzanej częściowo przez wojnę na Ukrainie, oraz do wywarcia presji finansowej na Rosję.
Saudyjskie ministerstwo energii poinformowało w niedzielę, że cięcia będą skoordynowane z niektórymi członkami Organizacji Krajów Eksportujących Ropę Naftową (OPEC), a także z członkami spoza OPEC. Nazwiska nie są wymienione. Jest to uzupełnienie cięć produkcji ogłoszonych w październiku. Krok ten jest środkiem zapobiegawczym mającym na celu ustabilizowanie rynku ropy.
Cięcia w Arabii Saudyjskiej stanowią mniej niż pięć procent średniej dziennej produkcji kraju wynoszącej 11,5 miliona baryłek dziennie w 2022 roku. Poprzednie cięcia wynosiły około dwóch milionów baryłek dziennie.
Irak ogłosił redukcję o 211 000 baryłek dziennie, ZEA o 144 000 baryłek, Kuwejt o 128 000, Kazachstan o 78 000, Algieria o 48 000 i Oman o 40 000. Reklamy te były rozpowszechniane przez państwowe media.
Rosyjska agencja informacyjna TASS zacytowała rosyjskiego wicepremiera Aleksandra Nowaka, który powiedział, że Moskwa przedłuży dobrowolną redukcję o 500 000 baryłek do końca roku. Rosja ogłosiła jednostronną obniżkę w lutym po tym, jak kraje zachodnie nałożyły maksymalne ceny na zakup rosyjskiej ropy.
Arabia Saudyjska rozgniewała rząd USA w zeszłym roku, kiedy królestwo i inni członkowie OPEC zgodzili się ograniczyć produkcję przed wyborami w połowie kadencji w USA. Inflacja, spowodowana częściowo agresywną wojną Rosji na Ukrainie, była głównym tematem wyborów.
Prezydent USA Biden ogłosił wówczas konsekwencje i wezwał demokratycznych członków Kongresu do zamrożenia współpracy z królestwem. Zarówno Stany Zjednoczone, jak i Arabia Saudyjska zaprzeczyły motywom politycznym, twierdząc, że koncentrują się na utrzymaniu zdrowej ceny rynkowej.
Od ówczesnych cięć cena ropy spadła. Cena ropy Brent pod koniec tygodnia wynosiła około 80 USD, w porównaniu z 95 USD na początku października.