Nowe badanie Jak opuszczone pola naftowe i gazowe napędzają globalne ocieplenie

Po dwutlenku węgla metan jest głównym motorem globalnego ocieplenia. Głównym powodem jest rolnictwo. Ale metan jest również emitowany przez przemysł – choć znacznie mniej. Jedna trzecia tych emisji pochodzi z przemysłu energetycznego – i można im zapobiec, jeśli firmy będą przestrzegać zasad bezpieczeństwa – wyjaśnia zespół kierowany przez naukowca Marka Aggertona z USA.

Tylko w Zatoce Meksykańskiej i na wybrzeżach sąsiednich stanów USA znajduje się około 14 000 opuszczonych szybów naftowych i gazowych. W Stanach Zjednoczonych firmy mają dwa lata na zatykanie otworów zatyczkami cementowymi i zapobieganie wydostawaniu się zanieczyszczeń, takich jak metan. Ten proces nazywa się „podłącz i porzuć” (P&A). Ale jak odkrył amerykański zespół badawczy z Uniwersytetu Kalifornijskiego, nieaktywne studnie nie są wystarczająco zabezpieczone.

Powód: firmy energetyczne często udają, że wyczerpane dostawy energii są tylko chwilowo wyłączane. Niesie to za sobą kolejne koszty odnowienia i bezpieczeństwa w przyszłości. Wtedy firmy często już nie istnieją. Spadające dochody oznaczają, że w szczególności małe firmy nie mogą już sobie pozwolić na koszty stemplowania. Autorzy badania krytykują: „Upadłość to potencjalny sposób na uniknięcie przez firmy przestrzegania przepisów prawa”.

Metan jest znacznie bardziej szkodliwy niż dwutlenek węgla

Według badania rekultywacja 14 000 opuszczonych studni w samej Zatoce Meksykańskiej kosztowałaby około 30 miliardów dolarów (ponad 27 miliardów euro). Im głębiej źródło zasilania znajduje się pod powierzchnią morza, tym wyższe koszty. Bo przy rosnącym ciśnieniu do zabezpieczenia odwiertów trzeba używać coraz droższych materiałów. Dlatego naukowcy obawiają się, że „studnie, które nie są zatkane, staną się osierocone i będą stanowić zwiększone zagrożenie dla środowiska dla podatników”. Na potrzeby badania naukowcy zebrali dane z Biura Bezpieczeństwa i Egzekwowania Ochrony Środowiska, agencji Departamentu Spraw Wewnętrznych oraz agencji energetycznych ze stanów Luizjana, Teksas, Mississippi i Alabama.

Badania wykazały już lata temu, że duże ilości metanu przedostały się do atmosfery z opuszczonych studni – i to znacznie więcej, niż oczekiwano. Według informacji z branży energetycznej, podczas spalania towarzyszących gazów na platformach wiertniczych cały zawarty w nich metan ulega całkowitemu spaleniu. Jednak według badań to tylko 91 proc. Według obliczeń emisja metanu jest pięciokrotnie wyższa niż wcześniej zakładano.

Chociaż gaz ten występuje tylko w bardzo małych ilościach w atmosferze, stanowi on trzy procent antropogenicznych gazów cieplarnianych. Naukowcy z Instytutu Maxa Plancka oszacowali, że stężenie szkodliwych dla klimatu gazów w atmosferze potroiło się w ciągu ostatnich 150 lat. Metan jest znacznie silniejszym gazem cieplarnianym niż dwutlenek węgla Według badania Odpowiada za wzrost temperatury o 0,5 stopnia w stosunku do poprzedniego 1,1 stopnia Celsjusza.

Większość platform wiertniczych jest własnością Shell, Exxon & Co.

W swoich badaniach Agerton i jego zespół opowiadali się za tym, aby firmy energetyczne najpierw zamykały studnie w pobliżu wybrzeża. Przemawiają za tym między innymi niskie koszty. Autorzy badania są przekonani, że w przyszłości odwierty zostaną zamknięte, ponieważ 88 procent z 14 000 odwiertów energetycznych w Zatoce Meksykańskiej należy do firm energetycznych, takich jak Shell, Exxon Mobile, Eno czy Total – firm, którym nie grozi bankructwo .

Metan jest również emitowany z platform morskich w Europie. Według BUND każdego roku uwalnianych jest 115 000 ton szkodliwego dla klimatu gazu. To ponad trzykrotnie więcej niż dwutlenek węgla. Na Morzu Północnym znajduje się ponad 400 platform wiertniczych. Jeden z nich znajduje się w Schleswig-Holstein-Wattenmeier. Prawie dwa miliony ton ropy wydobywa się rocznie na wyspie Mittelplate na największym polu naftowym w Niemczech.

źródła: „NaturaEnergia. energia„,”Centrum Mediów Naukowych„, Towarzystwo Maxa Plancka„,”Nauki„, Unia