Nawet zagorzali fani Segi mogą nie znać „komputera Sega AI”. W końcu nawet na starych portalach widnieje tylko kilka linijek o egzotycznych urządzeniach dla sektora edukacyjnego od 1986 roku. Ostatnio więcej światła rzuciło SMS Power, witryna internetowa dla „fanatyków i fanatyków 8-bitowej firmy Sega”. Kto tam zamieścił Szczegółowe artykuły na temat komputera Sega AI Zawiera mnóstwo informacji na temat tej historycznej osobliwości, w tym ROMy dla dziesiątek wcześniej niepublikowanych aplikacji, z których część działa nawet w emulatorze MAME.

reklama

Wizja przyszłości sztucznej inteligencji z lat 80-tych

Komputer Sega AI został wyposażony w 16-bitowy chip firmy NEC, „działający z częstotliwością 5 MHz i posiadający ogromne 128 KB pamięci RAM”. Badania SMS Power wskazują, że urządzenie było sprzedawane głównie japońskim szkołom w latach 1986–1989, co może wyjaśniać jego powszechne zapomnienie nawet kilkadziesiąt lat później. Reklamy z tamtego czasu wskazywały, że zaplanowano wydanie amerykańskie, ale nigdy nie zostało ono rozpowszechnione. Komputer posiada łącznie 512 KB pamięci tylko do odczytu (ROM), w tym 2 x 64 KB na system i kompilator Prolog, 128 KB na wyświetlanie japońskich i amerykańskich zestawów znaków oraz 2 x 128 KB na wyjście audio.

Chociaż pudełko Sega AI Computer jest dystrybuowane wyłącznie w Japonii, pudełko Sega AI Computer zawiera angielski opis, który podkreśla obsługę języka programowania logicznego Prolog skoncentrowanego na sztucznej inteligencji i obiecuje, że urządzenie „przeniesie Cię do świata sztucznej inteligencji”. W rzeczywistości artykuł z 1986 r. w Electronics Magazine (archiwum SMS Power) opisuje coś, co dziś brzmi jak prekursor generatywnej sztucznej inteligencji:

„W trybie szybkim dziecko jest pytane o swoje codzienne czynności i odpowiada jedno- lub dwuwyrazowymi odpowiedziami. Następnie na podstawie tych odpowiedzi program komputerowy zapisuje poprawny gramatycznie wpis do pamiętnika. Dzięki zaawansowanym aplikacjom CAI komputer jest bardziej elastyczny niż poprzednie systemy.” Jest w stanie analizować wkład użytkownika w język naturalny i oceniać poziom jego biegłości. „Może następnie przejść do materiału o odpowiednim stopniu trudności, zamiast po prostu przechodzić przez jeden poziom na raz”.

Ale nie tylko możliwości AI uczyniły komputer Sega AI wyjątkowym. Posiada dużą, prostokątną powierzchnię dotykową z nakładkami, 8-kierunkowy pad i trzy przyciski, za pomocą których można programować nowe interfejsy użytkownika. W systemie znalazł się także syntezator mowy potrafiący odtworzyć podstawową japońską fonetykę, a także układ dźwiękowy firmy Texas Instruments – SN76489, który pierwotnie został opracowany dla TI 99/4A. Złącze mikrofonowe, interfejs RS-232 i magnetofon kasetowy o szybkości 9600 bodów uzupełniają wyposażenie.

Rzadkie urządzenia zakupione na aukcji

Choć komputer Sega AI jest znany w niektórych kręgach już od jakiegoś czasu, szczegółowe informacje na temat jego funkcji i oprogramowania były trudne do zdobycia, szczególnie w świecie anglojęzycznym. Zmieniło się to w 2014 r., kiedy na rzadkiej aukcji Yahoo pojawił się komputer i oprogramowanie wyposażone w sztuczną inteligencję. SMS Power był w stanie sfinansować tę aukcję, a później nabył klawiaturę i inne oprogramowanie od zwycięzcy aukcji w 2022 r.

SMS Power zwraca uwagę, że większość oprogramowania nigdy nie istniała w Internecie. Dlatego społeczność serwisu podjęła się zadania archiwizacji tych płyt CD i opracowania nowego sterownika MAME, który faktycznie umożliwia częściową emulację systemu. Nie obsługuje to jednak klawiatury, napędu kasetowego ani emulacji języka.

Według SMS Power pobrane oprogramowanie ma „edukacyjny charakter i jest przeznaczone przede wszystkim dla dzieci”, ale zawiera dużo tekstu w języku japońskim, co utrudnia pracę wielu obcokrajowcom. Godne uwagi jest jednak to, ile wysiłku społeczność włożyła w wypełnienie tej luki w wiedzy o historii Segi. Warto zapoznać się z raportem SMS Power dotyczącym wyników, podobnie jak… Obszerna dokumentacja zawierająca zrzuty ekranuWspółczesne zdjęcia, artykuły i reklamy.

Artykuł ten ukazał się po raz pierwszy w Ars Technica.

(Faza)