Merkury, najbardziej wewnętrzna planeta naszego Układu Słonecznego, stał się przedmiotem zainteresowania astrobiologii. Zaskakujące odkrycie może zmienić obraz niegościnnej planety.

Towson – Merkury, planeta znajdująca się najbliżej Słońca w naszym Układzie Słonecznym, była wcześniej uważana za mało prawdopodobnego kandydata na życie. Wydaje się, że bliskość słońca i związane z nim wysokie temperatury sprawiają, że jest nieodpowiedni. Jednak najnowsze odkrycie może wzbudzić zainteresowanie astrobiologii tą małą planetą: na Merkurym mogą istnieć słone lodowce, a pewne środowisko może przypominać warunki panujące w skrajnych regionach Ziemi.

W przeciwieństwie do lodowców lądowych, lodowce Merkurego to strumienie soli zawierające uwięzione głęboko w nich substancje lotne, takie jak woda, dwutlenek węgla lub azot. Te słone lodowce zostały narażone na uderzenia asteroid. Zostały odkryte w kraterach na planecie przez naukowców korzystających z nieistniejącej już sondy NASA „Messenger”.

Na Merkurym znajdują się słone lodowce, które mogą umożliwić życie

Alexis Rodriguez, główny autor badania, wyjaśnia w: A ogłoszenie„Nasze wyniki uzupełniają inne niedawne badania wykazujące obecność lodowców azotowych na Plutonie, co oznacza, że ​​zlodowacenie rozciąga się od najgorętszych do najzimniejszych regionów naszego Układu Słonecznego”. Według badacza miejsca takie mają „centralne znaczenie” dla nauki. To było badanie W czasopiśmie specjalistycznym Dziennik nauk planetarnych opublikowany.

„Lodowce na Merkurym, różniące się od lodowców na Ziemi, pochodzą z głęboko zakopanych warstw lotnych odsłoniętych w wyniku uderzeń asteroid” – mówi współautor Brian Travis. „Nasze modele zdecydowanie potwierdzają, że lodowce te prawdopodobnie powstały w wyniku napływu soli i że zawierały substancje lotne przez ponad miliard lat po ich umieszczeniu”.

Czy na Merkurym istnieją sprzyjające warunki do życia w niegościnnym świecie?

Ten aspekt jest fascynujący dla nauki, ponieważ na Ziemi nawet w najbardziej niegościnnych obszarach, takich jak pustynia Atakama w Chile, znajdują się miejsca nadające się do zamieszkania, możliwe dzięki specyficznym związkom soli. „Ta okoliczność skłania nas do zastanowienia się nad możliwością istnienia na Merkurym podziemnych obszarów, które mogą być bardziej odpowiednie do życia niż jego szorstka powierzchnia” – podkreśla Rodriguez.

Naukowiec jest przekonany: „To pionierskie odkrycie lodowców na Merkurym poszerza naszą wiedzę na temat parametrów środowiskowych, które mogą podtrzymywać życie i dodaje ważny wymiar naszym badaniom z zakresu astrobiologii”. Wreszcie, planety podobne do Merkurego mogą mieć podobne mechanizmy i potencjalnie być siedliskiem życia podziemnego. (niezapłacony rachunek)

Redaktorka napisała ten artykuł, a następnie wykorzystała model języka AI do ulepszenia według własnego uznania. Wszystkie informacje zostały dokładnie sprawdzone.