Naukowcy badają zagrożenie komarami w Szkocji po tym, jak Francja ogłosiła alarm w związku z azjatyckimi gatunkami tygrysów. Wraz z globalnym ociepleniem komary migrują na północ.

Naukowcy od lat monitorują rozprzestrzenianie się tych nieznośnych owadów przenoszących choroby w Europie, ale wpływ na zdrowie ludzi jest nadal niejasny.

Brytyjscy naukowcy rozpoczęli właśnie duży projekt mający na celu ocenę ryzyka chorób przenoszonych przez komary w Szkocji w ramach obecnych i przyszłych scenariuszy zmian klimatu.

„Nie można przecenić znaczenia badania wektorów komarów i ich patogenów w świecie zmieniającym się klimatem” – powiedziała Heather Ferguson, profesor ekologii infekcji na Uniwersytecie w Glasgow.

Uniwersytet w Glasgow wraz z brytyjską Agencją Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) i brytyjskim Centrum Środowiska i Hydrologii (UKCEH) otrzymały grant w wysokości 1,25 mln GBP (1,41 mln EUR) na kontynuację badań przez trzy lata.

W ramach projektu badane są również ptaki wędrowne w celu wykrycia pojawiających się patogenów odzwierzęcych — chorób przenoszonych ze zwierząt na ludzi — takich jak wirus Zachodniego Nilu.

Azjatyckie komary tygrysie rozwijają się w cieplejszych temperaturach

Azjatycki komar tygrysi jest znanym wektorem niebezpiecznych chorób, takich jak denga, chikungunya, Zachodni Nil i Zika. Zmiany klimatyczne powodują rozkwit tego wysoce inwazyjnego gatunku w krajach śródziemnomorskich. Oczekuje się, że w nadchodzących dziesięcioleciach zostanie ustanowiony w Anglii i Walii.

Nie zapominajmy, że komary są najbardziej śmiercionośnymi stworzeniami na Ziemi, zabijając co roku 1 milion ludzi z powodu chorób, które przenoszą.W ciągu ostatnich 50 lat liczba przypadków dengi na świecie wzrosła 30-krotnie. Czterdzieści procent światowej populacji, czyli prawie 3 miliardy ludzi, żyje na obszarach zagrożonych gorączką denga.

Jak rozpoznać komara tygrysiego

Azjatycki komar tygrysi (Aedes albopictus), pochodzący z Azji Południowo-Wschodniej, jest czarny ze srebrzystobiałymi plamami i mniejszy niż komar domowy – od 2 do 10 milimetrów długości.

To czyni je spokojniejszymi – i bardziej przebiegłymi. W przeciwieństwie do wielu innych gatunków komarów, azjatycki komar tygrysi zwykle gryzie w ciągu dnia.

Jeśli nie masz pewności, czy komar, którego ugryzłeś, to tygrys azjatycki, możesz zrobić mu zdjęcie i przesłać je do Mosquito Alert, aplikacji śledzącej, która jest obecnie dostępna w większości krajów europejskich. W ten sposób obywatele pomagają mapować i kontrolować globalne rozprzestrzenianie się komarów.

Ta zaktualizowana mapa Europejskiego Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC) pokazuje występowanie komara tygrysiego w krajach śródziemnomorskich:

Francja bije na alarm

Komary tygrysie można teraz znaleźć w ponad połowie Francji. Raport francuskiego parlamentu z 2020 roku ostrzegł, że jego rozprzestrzenianie się stanowi „poważne zagrożenie dla zdrowia” w nadchodzących dziesięcioleciach.

Azjatyckie komary tygrysie są już tak poważnym problemem na południu kraju, że władze lokalne rozpoczęły trzyletnią próbę ich złapania.

I tak to działa. Samice są wabione do wypełnionej wodą zagrody zwanej vectrap, gdzie bariera uniemożliwia im składanie jaj, a lepkie ściany uniemożliwiają im ucieczkę. Pozwala to naukowcom uchwycić je, zanim będą mogły się rozmnażać.

Takie inicjatywy zazwyczaj opierają się na lokalnych mieszkańcach, którzy zastawiają pułapki i zgłaszają obserwacje.

Wojna z komarami tygrysimi przybrała bardziej niebezpieczny obrót w regionach Azji, gdzie choroba ta jest endemiczna. Eksperymenty mające na celu zarażenie ich określonym rodzajem bakterii i sterylizację samic przyniosły w Chinach zachęcające wyniki.

Proste sposoby na ochronę

Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania osiedlaniu się komarów tygrysich azjatyckich w ogrodzie jest zapobieganie ich rozmnażaniu poprzez eliminację stojącej wody.

Rajskie jaja potrzebują wody do wyklucia, a samice uwielbiają doniczki, wanny dla ptaków i zatkane rynny, ale nawet coś tak małego jak zakrętka od butelki może pomieścić wystarczającą ilość wody, aby narybek mógł się rozwijać. Upewnij się więc, że na zewnątrz jest idealnie czysto, wyczyść rynny, odpływy, konewki, a może też okna i drzwi.

Jeśli jesteś na zewnątrz w obszarze endemicznym, staraj się nosić długie spodnie i długie rękawy – jeśli możesz poradzić sobie z warstwami podczas fali upałów – i unikaj ciemnych ubrań, które przyciągają komary.

Zastosuj środek odstraszający owady zawierający DEET, IR3535 lub Icaridin. Naturalną alternatywą są środki odstraszające komary zawierające olejki eteryczne, ale zapewniają one tylko krótkotrwałą ochronę, ponieważ szybciej odparowują na skórze.

Świece cytrynowe ładnie pachną, ale nie wydają się być zbyt skuteczne. Z drugiej strony potężne wentylatory mogą zdezorientować komary i uniemożliwić im lądowanie.

Udowodniono, że ludzki pot przyciąga komary. Ale unikaj perfum – zapachy są również znane z przyciągania komarów i innych owadów, więc wybierz bezzapachowy dezodorant i daj swojej skórze odpocząć.

Jeśli chcesz bezpiecznie odstraszyć komary i nadal pachnieć pysznie, spróbuj zamiast tego oleju kokosowego. Zawarte w nim kwasy tłuszczowe okazują się bardzo skutecznym środkiem odstraszającym komary i owady krwiopijne, takie jak gzy, kleszcze i pluskwy.