Tajemnicza grupa przypadków dziecięcego zapalenia wątroby: znaleziona możliwa przyczyna

Glasgow / Londyn / San Francisco. Wcześniej niezauważony wirus i inne czynniki mogą być przyczyną wzrostu niewyjaśnionych przypadków zapalenia wątroby u małych dzieci na całym świecie. Sugerują to niezależnie trzy badania w czasopiśmie Nature. Pewną rolę może również odegrać powrót dzieci do żłobków i szkół po zamknięciu z powodu koronawirusa.

Na początku kwietnia 2022 r. do tajemniczych, a czasem ciężkich przypadków zapalenia wątroby – zapalenia wątroby – doszło u wcześniej zdrowych dzieci, u których nie wykryto wirusów zapalenia wątroby. W lipcu Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zgłosiła 1000 chorych dzieci w 35 krajach, a żaden przypadek z Niemiec nie znalazł się na odpowiedniej liście. Około 50 pacjentów, z których część była bardzo młoda, wymagało przeszczepu wątroby, a co najmniej 22 zmarło.

Opublikowane obecnie badania z Wielkiej Brytanii i USA sugerują związek między wirusem związanym z adenowirusem 2 (AAV2): grupy badawcze kierowane przez University of Glasgow, University College London i University of California odkryły, że w próbkach krwi i tkanek wątroby pobranych od dzieci , wysokie stężenia w części wirusa.

Do tej pory uważano, że AAV2 nie powoduje choroby. Ponadto sam wirus AAV2 nie jest w stanie infekować komórek: do rozmnażania potrzebuje innych wirusów.

Jaką rolę odgrywa wirus w wywoływaniu zapalenia wątroby?

W rzeczywistości zespół z University College London znalazł niewielkie ślady ludzkiego adenowirusa i herpeswirusa, a także AAV2, które mogą działać jako „wirusy pomocnicze”. Naukowcy podejrzewają, że umożliwiają one namnażanie się AAV2 i przyczyniają się do ciężkości uszkodzenia wątroby.

Badacze z UCLA odnotowali również u wszystkich chorych dzieci tzw. koinfekcję, w tym przypadku wirusem Epsteina-Barra lub wirusem opryszczki. „Byliśmy zaskoczeni faktem, że infekcje, które wykryliśmy u tych dzieci, nie były spowodowane przez nietypowego wirusa, ale przez patogeny wirusowe powszechne w dzieciństwie” – zauważa Charles Chew, główny autor badania w USA.

„Wszystkie trzy badania przedstawiają tę samą obserwację AAV2 u dzieci z ostrym niewyjaśnionym zapaleniem wątroby” – podsumowuje Frank Tack z berlińskiej Charité w towarzyszącym komentarzu. Fakt, że badania były prowadzone na dwóch kontynentach, czyni je tym cenniejszymi, biorąc pod uwagę globalny charakter epidemii. Jednak wszystkie badania przeprowadzono retrospektywnie i obejmowały tylko stosunkowo niewielką liczbę przypadków i mniej dostępnych próbek tkanki wątroby. W celu ujawnienia możliwych czynników lub kofaktorów rozwoju choroby konieczne jest również uzyskanie większej ilości informacji klinicznych o chorych dzieciach.

Sami autorzy badania twierdzą, że ich praca powiąże AAV2 z niedawnym wzrostem niewyjaśnionych przypadków zapalenia wątroby. Jednak nadal nie jest jasne, jaką rolę wirus odgrywa w rozwoju zapalenia wątroby. Według Tacke, kluczowe będą tutaj ukierunkowane badania kontrolne i monitorowanie. Pisze: „Bezpośrednie dowody na to, jak AAV2 powoduje zapalenie wątroby, są ograniczone”.

Korona też może odegrać pewną rolę

Analizy genetyczne przeprowadzone przez grupę badawczą z Glasgow sugerują, że nieprawidłowa reakcja immunologiczna spowodowana odpowiednimi czynnikami genetycznymi może być przyczyną zapalenia wątroby, a nie bezpośrednim skutkiem uszkodzenia wątroby przez AAV2. Naukowcy odkryli, że 93 procent dotkniętych dzieci było nosicielami wariantu genetycznego, który wskazuje na podatność na choroby autoimmunologiczne z udziałem komórek odpornościowych lub tak zwanych komórek T. Naukowcy z Londynu znaleźli również dowody na proces, w którym pośredniczy układ odpornościowy, porównując próbki wątroby od pacjentów i osób zdrowych.

Jednak w swoim komentarzu Frank Takei nie wyklucza, że ​​koronawirus też jest ważny: nie można wykluczyć bezpośredniego zaangażowania SARS-CoV-2, podobnie jak wpływu pośredniego. Fala zapalenia wątroby pojawiła się wiosną 2022 r., gdy na całym świecie złagodzono środki zaradcze związane z COVID-19. „Czas wybuchu epidemii można wytłumaczyć faktem, że dzieci zostały nagle narażone na zalew wirusów po zamknięciu lub że ich układ odpornościowy został osłabiony, co spowodowało zwiększoną podatność na nieszkodliwe wirusy”.

Istnieje podejrzenie, że Charles Chiu, główny autor badania w USA, również wyraża: „Może to być niezamierzona konsekwencja tego, co widzieliśmy w ciągu ostatnich dwóch lub trzech lat pandemii”. Tymczasem częstotliwość ostrego zapalenia wątroby u dzieci. Najlepszym sposobem, aby nadal je przed tym chronić, jest częste mycie rąk i trzymanie ich w domu, gdy są chore.

RND / dp