5 maja 2023 r. Światowa Organizacja Zdrowia zniosła globalny stan zagrożenia zdrowia związanego z koronawirusem. Ale wtedy szef Światowej Organizacji Zdrowia Tedros Adhanom Ghebreyesus powiedział, że wirus SARS-CoV-2 nie został pokonany, ale wirus nadal krąży po świecie, jest niebezpieczny i może rozwinąć się bardziej niebezpieczne warianty kiedykolwiek.

I tutaj wkraczamy teraz: dyskutowany jest nowy wariant Covid-19, EG.5. Dopiero okaże się, czy jest to również „bardziej niebezpieczne”.

Światowa Organizacja Zdrowia wymienia zmienną jako „zmienną w trakcie obserwacji” (VUM). Oznacza to, że nadal nie jest to ani „zmienna będąca przedmiotem zainteresowania” (VOI), ani „zmienna budząca obawy” (VOC).

Jak często występuje EG.5?

Kanadyjski biolog ewolucyjny T. Ryan Gregory z University of Guelph w Ontario przyjrzał się bliżej podgatunkowi EG.5.1. W szczególności ta podlinia nosi przydomek „Iris”. Eris to także nazwa planety karłowatej nazwanej na cześć grecko-rzymskiej bogini niezgody i niezgody. Ale Gregory utrzymuje, że przezwisko Iris jest tylko wygodnym sposobem wskazania podkreślenia, a nie wskazaniem, jak bardzo jest ono surowe. „Zauważ, że alias ≠ powinien sam wywołać spore zamieszanie” – napisał na Twitterze.

Jednak umieszczenie EG.5 przez WHO jako „VUM” oznacza, że ​​genetyka wirusa może teoretycznie zwiększyć jego zdolność przenoszenia się lub zjadliwość, na co nie ma jeszcze wystarczających dowodów.

Według Neherlab, Biozentrum z Uniwersytetu w Bazylei w Szwajcarii, EG.5 jest potomkiem XBB.1.9.2 (Arcturus), z dodatkową mutacją szczytową, która prawdopodobnie pomaga wirusowi uniknąć odpowiedzi immunologicznej poprzez ucieczkę immunologiczną. Już pod koniec czerwca zmienny raport podawał, że linia EG.5 jest obecnie najszybciej rozwijającą się i najczęściej używaną linią na świecie. Ponownie, EG.5.1 może być nieco korzystną mutacją.

Według Neherlab, EG.5 został po raz pierwszy wykryty w Indonezji w lutym 2023 r., a po raz pierwszy zaobserwowany w Stanach Zjednoczonych w marcu 2023 r. Chociaż stanowił tam pięć procent przypadków Covid-19 w czerwcu, obecnie jest to najczęstszy wariant na poziomie 17 procent, Według szacunków Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC).

Rozprzestrzenianie się EG.5 było również omawiane na wirtualnej konferencji prasowej Światowej Organizacji Zdrowia. „Oczywiście wszystkie wykryte warianty, które są jednym z wariantów podrzędnych omikrona, wykazują zwiększone tempo wzrostu” – powiedziała Maria Van Kerkhove, epidemiolog z kierownika technicznego WHO ds. Covid-19. Oznacza to, że wirus nadal się rozprzestrzenia i zmienia.

Ale „wpływ pod względem hospitalizacji i zgonów nie jest tak poważny, ponieważ ludzie są w dużej mierze chronieni przez szczepienia, ale także przed wcześniejszymi infekcjami, więc budowana jest pewna odporność” – kontynuuje Van Kerkhove.

Dlaczego powinniśmy nadal być czujni

Jednak Van Kerkhove martwi się, że „mogą pojawić się nowe, poważniejsze warianty i to jest coś, na co musimy uważać”.

Epidemiolog ostrzega, że ​​bardzo ważne jest, aby kraje nadal monitorowały i, co ważniejsze, nadal zgłaszały Światowej Organizacji Zdrowia hospitalizacje, intensywną terapię i wskaźniki zgonów, aby można było śledzić trendy. Konieczne jest również sekwencjonowanie. „Wirus nie zniknął”.

Chociaż cotygodniowa hospitalizacja z powodu Covid-19 w Stanach Zjednoczonych również ponownie wzrasta do 9056, to tylko 6 procent w porównaniu ze szczytem fali Omicron w styczniu 2022 r.

Jednak nie jest jasne, czy mutacje w EG.5 są odpowiedzialne za niedawny wzrost. Amerykański lekarz Eric Topol podkreśla, że ​​ważne jest śledzenie ewolucji, ale nie ma wyraźnego związku przyczynowo-skutkowego z obecnym (niewielkim) wzrostem skutków ścieków, zachorowań i hospitalizacji.

Panuje powszechna zgoda co do tego, że EG.5 nie stanowi znaczącego zagrożenia. Wzrost liczby przypadków można również przypisać okolicznościom towarzyszącym: jesteśmy w środku letniej fali Covid. Wielu przebywa w klimatyzowanych pomieszczeniach ze względu na upał. Wirus nadal mutuje. Ochrona przed wcześniejszymi infekcjami lub szczepieniami jest zmniejszona. Podatność na infekcje ponownie wzrasta.

Jest to jednak dobre przypomnienie, aby mieć oko na Covid-19 i proces infekcji, a przede wszystkim mieć go pod kontrolą. Zmodyfikowane szczepionki – które powinny być również skuteczne przeciwko EG.5 – trafią na rynek jesienią.

Autor: Hannah Fox