W okresie Adwentu zakupy za granicą są dla wielu Czechów tradycją. Wydarzenie to odbywało się już w okresie „de facto socjalizmu”, ale przy wielu ograniczeniach w podróżowaniu możliwości dla obywateli były ograniczone. Zwłaszcza była NRD była celem wielu turystów zakupowych przekraczających granicę przed wakacjami. Można tam dostać kakao, ajerkoniak, kadzidełka, farsz do kiełbasek i drezdeńską stołkę bożonarodzeniową.

Czesi kupują teraz od swoich sąsiadów w dużych ilościach niezależnie od pory roku. Szczególnie supermarkety w Polsce zdobywają szturmem czeskich klientów. Zaczęło się kilka lat temu od taniej żywności i odzieży, a później rozszerzyło się na tanie paliwo, a ostatnio przybrało gigantyczne rozmiary. Meble i całe kuchnie kupowane są obecnie w Polsce.

Wysoka inflacja w Czechach spowodowała ucieczkę konsumentów do krajów sąsiednich. Według Eurostatu w październiku 2023 r. ta ostatnia wyniosła 9,5 proc. w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku. Czyni to kraj jednym z rekordowych krajów Unii Europejskiej ze średnią inflacją na poziomie 3,6 proc. (w Niemczech inflacja wyniosła 3 proc.).

Jak wynika z badania portalu akcniceny.cz, który publikuje broszury ofertowe najważniejszych sieci handlowych, obecnie co piąta osoba robi zakupy w Polsce. Tendencję widać także w bankach: liczba transakcji kartami kredytowymi czeskich klientów w Polsce wzrosła w tym roku o prawie jedną trzecią. Różnice cenowe pomiędzy obydwoma krajami są znaczne. Dziennik „Mladá fronta Dnes” wydał w październiku 700 koron na testowy koszyk w czeskim sklepie Lidl; W polskim oddziale tej sieci za ten sam posiłek zapłacono zaledwie 497 koron, czyli o 29 proc. mniej.

Tam, gdzie jest popyt, jest podaż. Niektóre biura podróży oferują specjalne jednodniowe wycieczki autokarowe do Polski na zakupy. Przykładowo w firmie Čebus z Brna – za 450 koron (równowartość 18,50 euro) można zarezerwować wycieczkę do Cieszyna w Polsce. Rozpoczyna się o 5 rano, a do celu dociera się o 7:45 po zatrzymaniu się w Ołomuńcu. Podróż powrotna rozpoczyna się o 13:30. Większość ludzi kupuje produkty, które mają długą żywotność. Niektórzy klienci utrzymują równowagę nawet przez długi okres, np. miesiąc. Każdy, kto mieszka na obszarze przygranicznym i nie jest zbyt daleko, kupuje również towary łatwo psujące się, takie jak mięso czy wędliny.

„Dla sprzedawców detalicznych z regionu przygranicznego turystyka zakupowa do Polski ma negatywny wpływ i prowadzi do utraty sprzedaży. Nie mogą oferować produktów na warunkach porównywalnych z polską konkurencją. Mają niewielkie pole manewru ze względu na podatek VAT na żywność. Czechy wynosi 15 proc., podczas gdy w Polsce obecnie wynosi 0 proc.. Ta różnica sama w sobie stanowi wadę konkurencyjną – skarżył się w rozmowie z MDR Tomas Brusa, prezes Czeskiego Stowarzyszenia Handlowego.

Jednak John Bures, ekonomista z firmy finansowej Patria, zaprzecza twierdzeniu, że transgraniczna turystyka zakupowa ma duży wpływ na całą gospodarkę Republiki Czeskiej. „Nie sądzę, aby stanowiło to obecnie duże obciążenie dla czeskiej gospodarki. Transgraniczna turystyka zakupowa dotyka przede wszystkim regionów przygranicznych, co ma sens ze względu na krótką podróż. W przypadku dużych odległości nadal trzeba uwzględnić koszty podróży, więc nie ma sensu robić zakupów w Polsce czy Niemczech” – mówi w rozmowie z MDR.

Czesi nie muszą jednak czuć się źle, zostawiając swoje pieniądze za granicą, ponieważ nawet „ojciec kraju” premier Peter Fiala wybrał się niedawno na szaleństwo zakupów za granicą i nagrał to na wideo. „. Przy okazji wycieczki do Zeb, niedaleko granicy Bawarii i Saksonii, pojechał do Waldsachsen w Bawarii i kupił artykuły spożywcze: masło, chleb, mleko, ketchup, Nutellę i czekoladę. Następnie kupił te same marki w czeskiego sklepu i porównał je.Wniosek: w Czechach zapłacił o 60 koron (równowartość 2,47 euro) więcej niż w Niemczech.Postawił sieci handlowe z nieprzyjemnym pytaniem, dlaczego w Czechach sprzedają więcej niż w sąsiednich Niemcy Szef rządu szczególnie krytycznie wyraził się o cenie masła, które stanowi prawie jedną trzecią jego czeskiego koszyka zakupowego niż w Niemczech. Cena jest wysoka.

Reakcje na wyprawę Fiali na zakupy były mieszane. W mediach społecznościowych spotykał się z kpiną i kpiną – nie tylko ze względu na nieco niezdarny sposób, w jaki pojawił się na nagraniu, ale także dlatego, że przed laty był na tym samym poziomie, co jego populistyczny poprzednik Andrej Babis. Zrobił „porównawcze zakupy testowe” w Niemczech i doszedł do tego samego wniosku co Fiala: wiele produktów spożywczych jest w Niemczech tańszych.

Inni, zaskoczeni wysokimi cenami w Czechach, zadawali sobie pytanie, gdzie do tej pory mieszkała Fiala. Natomiast Stowarzyszenie Czeskich Producentów Żywności było zszokowane, gdy premier pośrednio za pośrednictwem wideo wzywał swoich rodaków do obniżenia podatku VAT na żywność w Czechach z obecnych 15 proc. Co najmniej 7 procent jak Niemcy.

Prezes stowarzyszenia branżowego Brusa widzi to nieco inaczej. Uważa, że ​​film premiera nie jest skierowany głównie do klientów robiących zakupy za granicą. Według Brusy prawdziwym celem jest pokazanie klientom w Niemczech, że duże międzynarodowe koncerny mogą oferować te same produkty taniej i lepszej jakości niż klienci czescy. „Uważam, że premier słusznie wskazuje swoimi działaniami to niesprawiedliwe podejście” – stwierdził Brusa.

Nie jest jednak jasne, jakie opcje faktycznie ma rząd, aby zmusić międzynarodowe koncerny do obniżenia cen. Jak dotąd opierała się bezpośredniej interwencji na rynku, np. regulowaniu cen niektórych towarów. Wiele oczekuje od proponowanej obniżki podatku VAT na żywność z 15 do 12 proc. Według wyliczeń Ministerstwa Finansów miesięczne oszczędności każdego obywatela powinny wynieść średnio 88 koron (3,60 euro) – sieci handlowe faktycznie przerzucają na klientów mniejszy podatek.

Tymczasem widać oznaki zmiany sytuacji w „zakupowym raju” w Polsce. Po rozstrzygnięciu wyborów parlamentarnych 15 października ceny na dystrybutorach ponownie poszybowały w górę – zaprzestano korzystania z rabatu wyborczego państwowego koncernu naftowego Arlen, a różnice cenowe pomiędzy Czechami a Polską wyrównały się na poziomie około 33-40 centów za litr.

Z końcem roku wygasa także 0-procentowa stawka VAT na żywność – wątpliwe jest, czy nowy polski rząd ją przedłuży. Ekonomiści przewidują, że polska waluta będzie w dalszym ciągu umacniać się względem korony w związku ze zmianą rządu i ogromnymi kwotami oczekiwanymi z unijnego funduszu restrukturyzacyjnego. Wszystko to sprawi, że zakupy w Polsce już wkrótce staną się atrakcyjne – przynajmniej dla tych, którzy muszą podróżować autobusami z tak odległych miast jak Brno i Ołomuniec. Na granicy polscy kierowcy już tankują w Czechach. Warcaby przecierają oczy: świat jest wywrócony do góry nogami!