„Nie Michael! Nie, nie, Michael, to nie było w porządku” – powiedział w radiu szef Mercedes Motorsport Toto Wolff do dyrektora wyścigu Michaela Masseya.

Na ostatnim okrążeniu Grand Prix Abu Zabi Max Verstappen właśnie wyprzedził prowadzącego do tej pory Lewisa Hamiltona na swoim piątym zakręcie na torze Yas Marina Circuit, tym samym odzyskując prowadzenie w wirtualnych mistrzostwach, czego nie powinien poddałem się na ostatnich kilku metrach.

Droga Holendra do spełnienia marzeń z dzieciństwa o niezapomnianej niedzieli w Abu Zabi była wystarczająco trudna.

Verstappen vs. Hamilton: Chronologia wydarzeń

Zaczynając od pole position, Verstappen był na pierwszy rzut oka najlepszą pozycją wyjściową w tym starciu Pucharu Świata, zarówno on, jak i Hamilton zdobyli 369,5 punktu.

Jednak 24-latek musiał zacząć od miękkich opon, które, jak pokazało doświadczenie, będą trwać znacznie krócej niż średnie opony Hamiltona. Najważniejszą rzeczą dla Verstappen było wyprzedzenie na starcie.

Jednak miał „zły start”, jak sam wyjaśnił po wyścigu, a jego rywal o mistrzostwo zginął w pierwszym zakręcie. Holender próbował zareagować gwałtownym manewrem w swoim szóstym zakręcie, ale zepchnął Hamiltona z toru. Skorzystaj z obszaru powtórek i ponownie ustaw się przed Red Bullem.

Pomimo skarg austriackiego zespołu przez radio do kierownictwa wyścigu, nie było dochodzenia, więc Hamilton wycofał się dzięki mocnemu silnikowi Mercedesa.

Kolega z drużyny Verstappena, Perez, oferuje wsparcie

Z silną pomocą Sergio Pereza, któremu udało się powstrzymać Hamiltona, Verstappen na krótko powrócił po pierwszym postoju, ale kiedy Brytyjczyk wyprzedził Meksykanina, ponownie powiększył swoją przewagę.

Verstappen wykorzystał wirtualny etap samochodu bezpieczeństwa na drugim przystanku. Jego próba ponownego ataku z nowszymi oponami nie powiodła się, chociaż Hamilton nie mógł się zmienić. Wydaje się, że mistrzostwa świata się skończyły.

Ale potem nadeszło okrążenie 54 z 58 okrążeń i kierowca Williamsa Nicholas Latifi umieścił swój samochód w ścianie, gdy tylko minął hotel. Samochód bezpieczeństwa wyjechał. Red Bull odpowiedział i sprowadził Verstappen z powrotem. Ma miękkie opony.

Z drugiej strony Hamilton musiał pozostać na swoich zużytych twardych oponach, ponieważ etap samochodu bezpieczeństwa został wywołany dopiero po tym, jak przekroczył już wjazd do pitu.

Kierownictwo wyścigu dokonuje przeglądu własnej decyzji przed ponownym uruchomieniem

Ale z punktu widzenia Brytyjczyków wszystko było w porządku. Verstappen miał nowe, miękkie opony na drugim miejscu, ale pomiędzy nimi wciąż było kilka śliskich samochodów, które Holender musiał prześcignąć po ponownym uruchomieniu.

Podążając za komunikatem, że układ za samochodem bezpieczeństwa pozostanie na swoim miejscu, kierownictwo wyścigu na krótko przed końcem etapu SC zdecydowało, że samochody oklejające mogą ominąć samochód bezpieczeństwa w celu wyjaśnienia stanu wyścigu na torze.

Tak więc Verstappen zbliżył się do Hamiltona i wreszcie zdołał wyprzedzić mistrza świata na ostatnim okrążeniu i stanąć na szczycie mistrzostw świata.

Ku irytacji Toto Wolffa, który zażądał odwołania ostatniego okrążenia przez dyrektora wyścigu Masseya po wyścigu i chciał, aby wynik liczył się jako jedno okrążenie przed metą. „To sporty motorowe” – odpowiedział nieco zirytowany dyrektor wyścigu.

Russell strzela do reżysera wyścigu: „To nie do przyjęcia”

George Russell z Williamsa, który będzie kolegą z zespołu Hamiltona w Mercedesie w przyszłym roku, był bardzo krytyczny wobec decyzji jury. „To niedopuszczalne” – napisał po wyścigu Brytyjczyk dużymi literami, wyraźnie zły.

W einem weiteren Tweet ergänzte er: „Max ist ein absolut fantastischer Fahrer, der eine unglaubliche Saison hinter sich hat, und ich habe großen Respekt vor ihm, aber was gerade w passiert ist, ist absolut, inakzeubir glazep to have”.

Mercedes protestuje przeciwko dwóm naruszeniom przepisów

Ale szef Red Bulla, Christian Horner, miał inne zdanie. „Podjąłem właściwą decyzję” – powiedział 48-latek.

Jednak jego nadzieja, że ​​sprawa się skończy, nie spełniła się. Zamiast tego on i jego zespół musieli nieco później udać się do gospodarzy.

Mercedes złożył podwójny protest w sprawie wyniku wyścigu. Z punktu widzenia niemieckiego zespołu dwa warunki z art. 48.12 Regulaminu Sportowego nie zostały spełnione na początku pierwszej połowy: samochód bezpieczeństwa nie wjechał do boksów pod koniec następnego okrążenia, w którym nastąpiło wyprzedzanie. Ponadto nie wszyscy zwinięci kierowcy mogli minąć samochód bezpieczeństwa przed ponownym uruchomieniem. W związku z tym restart mógł być uruchamiany rzadko.

Ponadto, tuż przed ponownym uruchomieniem, Verstappen na krótko minął Hamiltona za samochodem bezpieczeństwa.

Verstappen zagroził utratą tytułu mistrza świata

Wyglądało na to, że Verstappen może ponownie stracić tytuł mistrza świata. Ponieważ z karą czasową, a także z decyzją o zarejestrowaniu wyścigu zgodnie z życzeniem Mercedesa po przedostatnim okrążeniu, Hamilton zostanie nagle mistrzem świata.

Krótko po 20:00 czasu niemieckiego stało się jasne, co zostało już postanowione o 15:33: Max Verstappen jest mistrzem świata Formuły 1 w 2021 roku!

Szef Red Bulla, Christian Horner, odetchnął z ulgą: „Nie chcieliśmy, aby gospodarze odeszli, ale podjęli właściwą decyzję, za co jesteśmy wdzięczni. Michael chciał ich puścić i właśnie o tym rozmawialiśmy przez lata Niki Lauda zaczynał od koncepcji „pozwól im się ścigać”.

Niewiele sympatyzował z samym protestem: „[Wir sind] Bardzo frustrujące, ponieważ musieliśmy przez to przejść. „Ale to był wspaniały rok, a Red Bull jest bardzo dumny z Maxa i całego zespołu”. Jest mistrzem świata, zasłużonym mistrzem świata. „Nikt nie może mu tego odebrać” – dodał Horner.

Mercedes ogłasza swoją datę

Nie byłby to jednak najbardziej szalony koniec sezonu w historii pierwszej ligi, gdyby nie miał małych ograniczeń: Mercedes ogłosił tego wieczoru, że wznowi odrzucony protest.

Ten ostatni wyścig sezonu w Abu Zabi może sprawić, że będziemy mieli zajęcie w nadchodzących dniach.