Nowe badanie przeprowadzone na prawie 10 000 konsumentów w 17 krajach Europy pokazuje, że większość konsumentów uważa, że ​​ultraprzetworzona żywność jest szkodliwa dla ich zdrowia. Wielu konsumentów wyraża zaniepokojenie poziomem przetwarzania roślinnych alternatyw dla mięsa i produktów mlecznych.

Nowe europejskie badanie przeprowadzone przez Obserwatorium Konsumentów Żywności EIT pokazuje, że konsumenci w całej Europie są zaniepokojeni wpływem ultraprzetworzonej żywności na ich zdrowie. Jednak brak świadomości, zrozumienia i zasobów uniemożliwia ludziom podejmowanie świadomych i zdrowych decyzji. EIT Food jest wspierany przez Europejski Instytut Innowacji i Technologii (EIT), organ Unii Europejskiej.

Badanie, które łączyło ankietę przeprowadzoną wśród 10 000 konsumentów z 17 krajów europejskich z jakościowym badaniem uzupełniającym, wykazało, że większość europejskich konsumentów (65%) uważa, że ​​ultraprzetworzona żywność jest niezdrowa i będzie powodować problemy zdrowotne w późniejszym życiu. Na przykład 67% uważa, że ​​ultraprzetworzona żywność przyczynia się do otyłości, cukrzycy i innych problemów zdrowotnych związanych ze stylem życia.

Ponadto 67% europejskich konsumentów twierdzi, że nie lubi, gdy ich żywność zawiera składniki, których nie znają, a czterech na dziesięciu (40%) nie ufa, że ​​żywność ultraprzetworzona jest dobrze uregulowana przez władze, aby to zapewnić. Te produkty są bezpieczne i zdrowe w dłuższej perspektywie.

Do żywności ultraprzetworzonej zaliczają się pakowane przekąski, napoje bezalkoholowe, słodkie płatki zbożowe, napoje energetyczne i batoniki, a także żywność taka jak gotowe sosy, dipy, dania gotowe do spożycia i sosy sałatkowe. Wiele roślinnych alternatyw dla produktów zwierzęcych, takich jak: Niektóre sery, takie jak ser wegański, są również klasyfikowane jako ultraprzetworzone w systemie klasyfikacji NOVA, ponieważ zazwyczaj zawierają takie składniki, jak izolaty białek, oleje z nasion, emulgatory i dodatki.

Oprócz problemów zdrowotnych sześciu na dziesięciu (60%) uważa, że ​​ultraprzetworzona żywność jest szkodliwa dla środowiska ze względu na postrzeganie jej jako nienaturalnej, obecność chemikaliów i produkcję przemysłową.

Zamieszanie co do poziomu przetworzenia żywności

Pomimo tych poważnych problemów zdrowotnych konsumenci w dalszym ciągu sięgają po żywność przetworzoną, a tylko połowa (56%) twierdzi, że stara się unikać kupowania żywności przetworzonej.

Z badania wynika, że ​​nie tylko wygoda, cena i smak, ale także brak zrozumienia sposobu przetwarzania żywności, przyczynia się do niepewności konsumentów przy wyborze żywności. Ponadto wielu konsumentów czuje się zdezorientowanych i niepewnych co do stopnia przetworzenia ich żywności, przeceniając lub niedoceniając poziom przetworzenia różnych środków spożywczych.

Na przykład, podczas gdy sześciu na dziesięciu konsumentów (61%) klasyfikuje napoje energetyczne jako ultraprzetworzone, tylko odpowiednio 34% i 22% klasyfikuje wegańskie sery i batony czekoladowe jako ultraprzetworzone.

Chociaż 84% osób stwierdziło, że spożywa żywność ultraprzetworzoną rzadziej niż pięć razy w tygodniu, jest to prawdopodobnie niedoszacowanie przez samych konsumentów, biorąc pod uwagę wyniki pokazujące poziom zamieszania wokół poziomów przetwarzania.

Strach przed przetwarzaniem odstrasza konsumentów od roślinnych alternatyw

Badanie pokazuje również, że obawy dotyczące poziomów przetwarzania uniemożliwiają wielu konsumentom wybór roślinnych alternatyw dla mięsa i produktów mlecznych.

Roślinne alternatywy, takie jak roślinne substytuty mięsa i sera, są postrzegane jako żywność wysoko przetworzona przez około jedną trzecią (36% i 34%) europejskich konsumentów. Ponadto żywność ta była często postrzegana jako ultraprzetworzona w porównaniu do jej zwierzęcych odpowiedników.

Ponad połowa europejskich konsumentów (54%) nie spożywa roślinnych alternatyw, ponieważ chcą unikać ultraprzetworzonej żywności, zwłaszcza wśród konsumentów mięsa i nabiału – chociaż nie ma dowodów, że zamiast tego wybierają minimalnie przetworzone produkty roślinne. Jednak z tego powodu weganie rzadziej unikają roślinnych alternatyw.

Chęć i możliwość ograniczania żywności ultraprzetworzonej jest ograniczona

Z badania jakościowego wynika, że ​​głównymi motywacjami spożywania żywności ultraprzetworzonej są wygoda, cena i smak. Wygoda obejmuje łatwość przygotowania (lub brak przygotowania), podczas gdy cena żywności ultraprzetworzonej jest często uważana za niższą niż cena całej żywności lub żywności minimalnie przetworzonej. Wreszcie, wielu konsumentów woli smak żywności ultraprzetworzonej od żywności domowej roboty i uważa ją za żywność luksusową.

Większość konsumentów nie tylko jest w stanie ograniczyć spożycie żywności ultraprzetworzonej, ale raczej ma nadzieję na osiągnięcie równowagi między spożywaniem mniej przetworzonej żywności a większą ilością żywności domowej roboty.

Jednak konsumenci dysponujący najmniejszymi zasobami czasu i środków finansowych są najbardziej ograniczeni, mają najmniejszy wpływ na wybór kupowanej przez siebie żywności i najmniej prawdopodobne jest, że będą priorytetowo traktować żywność w oparciu o stopień jej przetworzenia.

Wzywa się przemysł spożywczy do poprawy etykietowania, edukacji i doradztwa w zakresie żywności ultraprzetworzonej

Nowy raport EIT Food zatytułowany „Postrzeganie przez konsumentów żywności nieopakowanej: ultraprzetworzonej„Określa szereg zaleceń dla organów odpowiedzialnych za żywność, producentów i sprzedawców detalicznych, których celem jest zwiększenie zaufania konsumentów i pomoc im w podejmowaniu świadomych, zdrowych decyzji dotyczących wybieranej przez nich żywności.

Zalecenia te obejmują:

• Instytucje zajmujące się opieką zdrowotną i naukowcy muszą identyfikować żywność ultraprzetworzoną i formułować bardziej jednoznaczne i świadome oświadczenia na temat jej krótko- i długoterminowych konsekwencji zdrowotnych.
• Organizacje zajmujące się ochroną zdrowia muszą rozważyć, w jaki sposób komunikują się z konsumentami, aby edukować ich na temat tego, co oznacza przetwarzanie żywności, jak może wyglądać i jaki może mieć wpływ na zdrowie.
• Krajowe zalecenia żywieniowe powinny wskazywać, czy roślinne alternatywy są żywnością wysoko przetworzoną i czy ma to znaczenie dla zdrowia publicznego.

„Ostatnie ustalenia Obserwatorium Żywności w okresie przejściowym (EIT) ujawniają wyraźną lukę w wiedzy w zakresie sposobu, w jaki konsumenci dowiadują się o sposobie produkcji żywności, rozumieją ją i wchodzą w interakcję z nią. Jaśniejsze etykietowanie, wytyczne i edukacja mogą pomóc konsumentom zrozumieć tę kwestię. „Ale jest to ważne jest również rozważenie obaw związanych z przetworzoną żywnością w szerszym kontekście diety i dobrostanu ludzi. Ważne jest również, abyśmy w dalszym ciągu pogłębiali nasze zrozumienie i porozumienie w sprawie klasyfikacji, oceny i etykietowania żywności, tak aby nasze porady dla konsumentów opierały się na najnowszej nauki” – mówi Klaus. Grunert, profesor na Uniwersytecie w Aarhus w Danii i dyrektor Europejskiego Instytutu Technologii. Obserwatorium Konsumentów Żywności.

Sophia Kuhn, dyrektor ds. zaangażowania publicznego w EIT Food, dodała: „Jako branża musimy stworzyć środowisko, które umożliwi ludziom podejmowanie świadomych decyzji dotyczących ich diety i będzie sprzyjać dialogowi, który nie tylko edukuje, ale także zachęca do podejmowania pozytywnych decyzji. W ten sposób możemy wzmocnić system żywnościowy. Zdrowszy i bardziej zrównoważony dla wszystkich.

Dodatkowe informacje: eitfood.eu