Meteoryty spadają na Marsa niemal codziennie, znacznie częściej niż wcześniej sądzono. Z opublikowanego w piątek badania wynika, że każdego roku na planetę wpływa od 280 do 360 kawałków skał wielkości koszykówki, tworząc kratery o średnicy ponad ośmiu metrów. Po ocenie zdjęć sejsmicznych wykonanych przez sondę kosmiczną amerykańskiej agencji kosmicznej NASA stwierdzono, że liczba uderzeń jest pięciokrotnie większa niż poprzednie szacunki oparte na zdjęciach i modelach.
„Wsłuchiwanie się w efekty, zamiast ich szukać, wydaje się skuteczniejsze, jeśli chcemy zrozumieć, jak często występują” – powiedział współautor badania Gareth Collins z Imperial College London. Sonda InSight NASA, która wylądowała na Marsie Elysium Planitia w 2018 roku, pozwoliła naukowcom po raz pierwszy usłyszeć wewnętrzny ryk Czerwonej Planety.
Burze piaskowe utrudniają dostrzeżenie kraterów na Marsie
Do tej pory stwierdzenia na temat wpływu meteorytów na Marsa opierały się głównie na zdjęciach. Jednak częste i intensywne burze piaskowe szczególnie utrudniają statkom kosmicznym krążącym wokół planety wykrywanie małych kraterów na głębokości. Jednak czuły sejsmometr InSight był w stanie „usłyszeć każde uderzenie w zasięgu lądownika” – wyjaśniła współautorka badania Geraldine Zennhauser z Politechniki w Zurychu.
Aby określić średnicę kraterów i ich odległość od InSight, naukowcy prześledzili specyficzny sygnał akustyczny powstający, gdy meteoryty uderzają w Marsa. Następnie obliczyli liczbę kraterów, które utworzyły się w pobliżu platformy badawczej w ciągu roku, a następnie ekstrapolowali tę liczbę na całą planetę.
Mars jest około dwa razy większy od Księżyca i znajduje się znacznie bliżej pasa asteroid w naszym Układzie Słonecznym, co czyni go głównym celem dla dużych kawałków skał pędzących w przestrzeni kosmicznej. Większość meteorytów zbliżających się do Ziemi rozpada się w naszej atmosferze. Jednakże atmosfera Marsa jest 100 razy cieńsza niż ziemska i dlatego zapewnia niewielką ochronę.
Dzień dobry, Berlinie
wiadomości
Dziękujemy za rejestrację.
Otrzymasz potwierdzenie e-mailem.
