Denver Nuggets właśnie przenieśli Peytona Watsona do Cleveland Cavaliers na pierwszą i drugą rundę draftu. Jakość składu Nikoli Jokicia i Jamala Murraya stale spada w tym samym tempie, co oczekiwania fanów…
Czerwiec 2023, Denver na dachu NBA. Nikola Jokic ma 28 lat, Jamal Murray 26, a Michael Porter Jr 25. Przyszłość wydaje się jasna dla Nuggetsów, a kibice mają nadzieję, że parada odbywająca się ulicami największego miasta Kolorado nie będzie ostatnią. Jednak tego samego lata projekt upadł i napotkał poważne trudności.
Pierwsze odtłuszczanie
1 lipca oficjalnie podpisano nowe porozumienie CBA, obejmujące utworzenie systemu Fartuchy, który szybko stał się najgorszym wrogiem kierownictwa Wielkiej Ligi. Rok wcześniej Calvin Booth podpisał z Michaelem Porterem Jr kontrakt wart prawie 180 milionów dolarów w ciągu 5 lat. Wyniszczająca suma w tym nowym systemie, która natychmiast zmusza Denver do rozstania się z dwoma głównymi zawodnikami z ławki rezerwowych: Brucem Brownem i Jeffem Greenem.
Według @wojespn @malika_andrews Bruce Brown zgodził się na dwuletni kontrakt z Pacers wart 45 milionów dolarów pic.twitter.com/DdC899QMSK
— Raport Bleachera (@BleacherReport) 30 czerwca 2023 r
W następnym sezonie Nuggets wrócili do półfinału Konferencji, ale przegrali z tymi, którzy stali się ich bete noire, Minnesota Timberwolves, zbudowanym przez Tima Connelly’ego, dawniej należącego do tego domu. W ten sposób pozbywają się nowego, istotnego fragmentu tytułu, Kentavious Caldwell-Pope. Celem jest zrobienie miejsca dla Christiana Brauna i Peytona Watsona.
Trzech ważnych zawodników odeszło w ciągu dwóch lat, młodzi ludzie, którzy robią powolne postępy (Braun ma najlepszy sezon w swojej karierze w latach 2024–25), inni, którzy rozczarowują (Hyland, przeniesiony na sezon 2023 na przykład ze względów behawioralnych), ale którzy ogólnie nie odrabiają strat, wyniki nie są dobre.
Sezon 2024-25 jest bardzo skomplikowany i to dzięki cudownemu Aaronowi Gordonowi w Playoffs Denver wróciło do półfinału konferencji i mocno zaniepokoiło Thunder. Wynik jest równie dobry, jak w poprzednim sezonie, ale droga do niego była bardziej skomplikowana. Symbolem jest zwolnienie najlepszego trenera w historii franczyzy, Michaela Malone’a, na kilka dni przed zakończeniem sezonu zasadniczego. Jednocześnie podziękowano także Calvinowi Boothowi, obaj mężczyźni nie mogli się już dogadać, wychodzą razem.
„Czuli, że były oznaki, że ten sezon nie zakończy się dobrze. »@ShamsCharania z dodatkowymi informacjami na temat zwolnień głównego trenera Nuggets, Michaela Malone’a i GM Calvina Bootha. pic.twitter.com/rlR6xdoX9E
— NBA w ESPN (@ESPNNBA) 8 kwietnia 2025 r
Lato 2025 ostatnią nadzieją?
Choć wydaje się, że Nuggets utknęli w obliczu kontraktu Michaela Portera Jr, znajdują nieoczekiwane wyjście z transferu Camerona Johnsona, co zostało wówczas jednogłośnie przyjęte. Jednocześnie podejmują sprytne posunięcia, pozyskując Tima Hardawaya Jr., Jonasa Valanciunasa i powrót Bruce’a Browna. Niestety kierownictwo popełnia coś, co zostanie uznane za kolejny błąd, oferując Christianowi Braunowi kontrakt wart 125 milionów w ciągu 5 lat.
Bo w sezonie 2025-26 skrzydłowy mocno zawodzi. Bardzo daleko mu do poziomu z poprzedniego sezonu. A jeśli Cameron Johnson trafi 43% swoich rzutów za trzy punkty, wydaje się, że nie będzie miał żadnego wpływu na mecze. Aaron Gordon zmaga się z kolejnymi kontuzjami, a jedyną nową twarzą, która bierze na siebie odpowiedzialność, jest Peyton Watson, autor najlepszej konsystencji w swojej karierze ze średnią prawie 15 punktów.
𝑩𝑹𝑬𝑨𝑲𝑰𝑵𝑮: Peyton Watson właśnie został wybrany Graczem Tygodnia Konferencji Zachodniej 🔥🎱 pic.twitter.com/fMKGfJRn1r
— DNVR Nuggets (@DNVR_Nuggets) 12 stycznia 2026 r
Pozostali młodzi ludzie w dalszym ciągu wykazują niewielki postęp. Bo jeśli Denver było znane z dobrego występu w drafcie w 2010 roku, to ostatnie selekcje Zeke Nnaji, Juliana Strawthera, Jalena Picketta Huntera Tysona czy nawet DaRona Holmesa III nic nie przynoszą. Spencer Jones jest wyjątkiem, ale nie jest też typem gracza, który może zrewolucjonizować franczyzę.
Kiedy więc w fazie play-off Nikola Jokić jest broniony w niezwykły sposób przez Rudy’ego Goberta, poza nim nie ma innego zawodnika, który byłby w stanie przejąć kontrolę i zrobić różnicę. Nuggets zostali wyeliminowani w pierwszej rundzie, ponownie przez Minnesota Timberwolves.
2026, łabędzi śpiew?
Uwiązani pięcioma kontraktami wartymi ponad 20 milionów na sezon (Nikola Jokic, Jamal Murray, Aaron Gordon, Christian Braun i Cameron Johnson) podopieczni Davida Adelmana byli zmuszeni w ten środowy wieczór pozbyć się trzeciego najlepszego zawodnika poprzedniego sezonu z Peytonem Watsonem. Oczywiście istnieje scenariusz, w którym sprawdza się ta środkowa piątka, a Braun i Johnson podnoszą głowy do góry i wnoszą swój wkład. Nadal nie da się pogrzebać drużyny, w której trzykrotny MVP wciąż jest w doskonałej formie.
Sygnały pozostają jednak bardzo złe. W chwili pisania tego tekstu trzema najlepszymi zawodnikami w rotacji są prawdopodobnie Spencer Jones, Marvin Bagley III i Tyus Jones, co oznacza, że w porównaniu z innymi zespołami na szczycie Konferencji Zachodniej jest to wyjątkowo słabe. Denver jest o jedną lub dwie kontuzje od całkowitego pójścia pod ścianę. Sytuacja na rok przed końcem (gwarantowanego) kontraktu Nikoli Jokicia jest daleka od idealnej.
Smutne dla fanów Denver.
Przeróbka całego filmu będzie wciągająca. Czy przedłużenie Christiana Brauna to moment, w którym wszystko się zmienia? Mecz nr 7 w OKC? Aaron Gordon doznał kontuzji? Booth i Malone się kłócą?
Jest wrażenie zamykania okna,…
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) 20 sierpnia 2026 r
Jak będą wyglądać negocjacje, jeśli Denver po raz kolejny nie awansuje do Playoffs? To przeniesienie Peytona Watsona nie jest jeszcze potępieniem Nuggetsów, ale jest symbolem wszystkiego, co wydarzyło się od 2023 roku. Stały lub prawie stały spadek jakości siły roboczej spowodowany źle zarządzanymi finansami i niedawnymi Draftami, które nie przynoszą satysfakcji.
