Mały letni wywiad z mistrzem NBA to coś, co jest zachwycające. Ajay Mitchell, członek Thunder i drugiego mistrza Belgijskiego w historii ligi, dał nam trochę swojego czasu na wywołanie sezonu, kolektywu OKC … i oczywiście Belgii. Cieszyć się!
Trashtalk: Pytaj zarówno krótkie, jak i skomplikowane, ale … co ma mistrz NBA w twoim pierwszym sezonie?
Ajay Mitchell: To trochę szalona rzecz. Zanim zostałem powołany, gdyby mi powiedziano, że tak się stanie, nie uwierzyłbym w to. To był niesamowity moment. Dla mnie to marzenie dziecka. Aby dostać się tam od pierwszego roku, daje mi to jeszcze więcej motywacji, chcesz wrócić!
Trashtalk: I zrobiłeś to z sensacyjną grupą, od początku do końca sezonu. Jak doświadczył faktu ewolucji obok zwykłego faceta MVP i finałami NBA (Shai Gilgeous-Alexander), wschodzących gwiazd, takich jak Jalen Williams i Chet Holmgren?
Ajay Mitchell: Zobacz ich stosunek do pracy, ich codzienne zachowanie … Są to przykłady, które należy przestrzegać, aby osiągnąć ich poziom. Dla mnie wcieranie ramion w tego typu graczy z mojego pierwszego roku było niesamowite, naprawdę mi pomogło.
Trashtalk: Dokładnie miałeś dość wyjątkowy pierwszy rok, z obiecującym wyjazdem, a następnie obrażeniami, które pozbawiły cię 3 miesiące ziemi (). Jak doświadczył tego okresu?
JESTEM: Na początku było to trochę skomplikowane. Kiedy dowiedziałem się, że były przez co najmniej trzy miesiące, było pewne, że było to trudne. Byłem w dobrej dynamice, cały zespół dobrze się rozwijał. Ale z perspektywy czasu myślę, że to naprawdę mi pomogło. To dość dziwne, ale naprawdę pomogło mi się dowiedzieć o sobie. Dowiedz się, jak radzić sobie z kontuzją, ponieważ była to moja pierwsza duża usterka. Pozwoliło mi to pracować nad wieloma rzeczami z dala od boiska, pracować nad moim ciałem, moją koszykówką Qi, oglądając wiele filmów z kilkoma trenerami, kilkoma graczami. To było skomplikowane, ale jest to dla mnie ważne doświadczenie.
Trashtalk: Odkąd mówisz o trenerach, w jaki sposób Twoja integracja z grupą była przez personel, w szczególności Mark Daigneault?
JESTEM: Poszło bardzo dobrze. Od pierwszego dnia pewność siebie, którą wyraził do mnie … po prostu dał mi możliwość gry, oczywiście musiałem ją zdobyć, ale myślę, że posiadanie trenera, który jest w stanie zaufać debiutanta, było bardzo ważne, a dla mnie było to tylko bonus, aby uczyć się od grupy, trenera wśród najlepszych w NBA.
Trashtalk: Wspomniałeś o koncepcji grupy. Przyznajemy, że dobrze się na ciebie patrzą, szczególnie podczas wywiadów po meczu, na imprezę. Czy potwierdzasz, że zbiorowy żyje dobrze? Czy widzisz siebie trochę poza koszykówką?
JESTEM: Wszyscy są tak blisko, w tym zespole … bardzo przypomina mi uniwersytet, nawet młode zespoły. To w rzeczywistości grupa przyjaciół. Jesteśmy przyjaciółmi, którzy mają szczęście być w tym samym zespole NBA. Pomogło nam to przez cały rok. Kiedy jesteś na ziemi, chcesz najlepszego dla wszystkich. I nawet na zewnątrz sezon jest tak długi … nie chcemy być razem H24, ale jak tylko pojawi się okazja, aby coś zrobić, wszyscy są gotowi.
TT: W tym roku bawiłeś się także Lugoentz Dort i Ousmane Dieg. Czy między tobą było coś w rodzaju francuskojęzycznego związku?
JESTEM: Oczywiście. Od pierwszego dnia. Możliwość mówienia po francusku po przybyciu do zespołu NBA, bardzo mi to pomogło. Ous „i Lu” są naprawdę miłymi facetami, powitali mnie w najlepszy sposób.
TT: A kiedy przybyły playoffy, ta grupa przyjaciół powiedziała do siebie?
JESTEM: Przez cały sezon przygotowaliśmy się na playoffy. Każdy mecz jest okazją do lepszego. Kiedy nadeszły playoffy, po prostu mogąc liczyć na naszą publiczność, zwiększyło nas szalonych. A potem po prostu licz na siebie. Każda seria musieliśmy być powyżej i udowodnić.
TT: Mówiąc o fanach, naprawdę czuliśmy się, nawet z naszych ekranów, specjalną atmosferę w pokoju Thunder. Być może bardziej niż inne, mniej hałaśliwe głośniki. Jak żyjemy w meczu, w którym czujemy się naciskani?
JESTEM: Naprawdę widzieliśmy ich jako szóstego mężczyznę. Pamiętam pierwsze mecze playoff, wracam do końca … trener wyjaśnia system, nic nie słyszeliśmy! Każdy mecz play -off miał wrażenie, że był głośniejszy niż wcześniej.
TT: Wróciłeś do nich, z tytułem NBA, pierwszym w historii franczyzy. Wyobrażamy sobie, że dobrze doświadczyłeś parady?
JESTEM: Wspaniale było móc podzielić się z nimi tym momentem. Mieliśmy instrukcje, aby pozostać w autobusie, ale nie chcieliśmy, chcieliśmy ich zobaczyć, być blisko nich. To był naprawdę sen.
TT: I rozmawiać o przyszłości, teraz … Widzimy, co robisz w lidze letniej i szczerze mówiąc, nie masz tu wiele do zrobienia. Na początku lata podpisałeś umowę gwarantowaną, jaka jest kontynuacja dla Ciebie, kolejne cele?
JESTEM: Stać się jeszcze lepszym. Ważne będzie również pełny sezon. To będzie mój drugi sezon, muszę się uczyć, rosnąć jako gracz. Chcę zrobić wszystko, aby pomóc temu drużynie wygrać!
Ajay Mitchell vs Orlando Magic Exmin
27 pkt
7 Reb
4 ASTS
9-13 FGM
2 STL
1 blk
Top z listy „Too Good for Summer League”. pic.twitter.com/kdqupkagrm
– 𝐙 🏆 (@homahoops) 16 lipca 2025 r
TT: Wreszcie mały objazd do Belgii, twojego kraju. Pod koniec lata jest eurobask, uczestniczy krajowy wybór. Toumani Camara i ty (dwaj belgijscy gracze NBA) nie jesteś obecny w przed-selekcji zaprezentowanej w tym tygodniu. Czy to jest ostateczne dotyczące ciebie?
JESTEM: Rzeczywiście, nadal mamy kilka dyskusji, a potem podejmiemy decyzję. W tej chwili nic nie zrobiono.
TT: Ale poza tym konkurencją, reprezentowanie Belgii na arenie międzynarodowej jest życzeniem, wyobrażamy sobie?
JESTEM: Od Petit chciałem grać w Belgii i reprezentować mój kraj. Tutaj dorastałem. Jest pewne, że dla mnie jest to coś, co chcę robić w mojej karierze. Musisz wybrać odpowiedni czas, ale naprawdę jest mi bliski.
TT: Ostatnie pytanie, specjalne dla belgijskich graczy. Toumani był również uprawniony do niego w zeszłym roku, więc chcemy cię przetestować: czy frytki są lepsze w USA czy w Belgii?
JESTEM: W Belgii to nawet pytanie! Cieszę się, że mogę wrócić i móc jeść go gdzie indziej …
To już koniec … ale było fajnie. Jeszcze raz dziękuję Ajayowi Mitchellowi za jego dostępność i (bardzo) wkrótce za kolejny podobny format!
