Gdybyśmy rok temu powiedzieli Ci, że Hornets przejdą z LaMelo Ball do strzelca z twarzą ministranta, prawdopodobnie wyplułbyś kawę. Jednak w czerwcu ubiegłego roku Hornets podjęli radykalną decyzję o wysłaniu swojej gwiazdy do Minnesoty. Charlotte jest teraz domem Kona Knueppela i Brandona Millera. Ale tym, który wydaje się być przywódcą, jest podwójny K.
Podczas gdy oczy wszystkich były zwrócone na Coopera Flagga, Kon Knueppel spokojnie budował jeden z najmocniejszych debiutanckich sezonów w najnowszej historii: 81 rozegranych meczów, 80 startów, 18,5 punktu, 5,3 zbiórki i średnio 3,4 asysty, flirtuje z legendarną skutecznością 50/40/90 (47,5% strzałów, 42,5% rzutów za trzy punkty, 86,3% rzutów wolnych). Dla zawodnika, który według niektórych wychodzących z Draftu miał być „tylko” strzelcem, uderzenie w twarz jest brutalne.
Nie udawał, że zdobywa trzy punkty, po prostu skończył jako najlepszy strzelec w lidze, zdobywając trzy punkty, bijąc przy tym rekord liczby nagradzanych strzałów oddanych przez debiutanta. Został dopiero trzecim debiutantem w historii, który notował średnio ponad 15 punktów i 5 zbiórek, strzelając z dystansu powyżej 40%. LaMelo rzuca strzałami z 12 metrów, krzycząc „za duży”, Knueppel dyskretnie podpala ogień i bezgłośnie wraca do obrony.
KON KNUEPPEL NIE JEST ROOKIEM JAK KAŻDY INNY!
CO za strzał!!!! 😱 pic.twitter.com/Ws3c8WsXMC
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) 30 listopada 2025 r
Statystyki również nie kłamały, jeśli chodzi o jego zdolność do szybowania w trudnych momentach. W środku zimowego szkwału Kon Knueppel oddał serię gorących strzałów, zdobywając 26 punktów przy trafieniach 9/12, w tym 6/9 przy zdobyciu 3 punktów przeciwko Clippers, lub prawie triple-double z 26 punktami, 11 zbiórek i 8 asyst przeciwko Knicks.
A te występy mogą stać się jeszcze częstsze dzięki przerobionemu składowi tego lata. Oprócz trzęsienia ziemi w LaMelo Ball, Jeff Peterson (dyrektor generalny) wysłał także Milesa Bridgesa do Phoenix przeciwko Graysonowi Allenowi i Royce’owi O’Neale, a weteran Dennis Schroder przybył, aby nadzorować młodzież. Grupa, której prawdziwy potencjał wciąż pozostaje niejasny, w której nikt, nawet Miller (bardziej ograniczony kontuzjami w ostatnich sezonach), nie wykazał się w 81 meczach taką samą regularnością i takim samym wpływem, zarówno ofensywnym, jak i statystycznym, co Knueppel.
Rok 2 powie nam wiele o ścieżce Kona Knueppela.
Wiemy już, że to naprawdę świetny zawodnik, ale pytanie brzmi…
Jak daleko może wznieść się?
Tylko gwiazda? Albo supergwiazdą? pic.twitter.com/uPR1C3ow7I
— Blue Devil Voices (@DukeEchoes) 21 września 2026 r
W szatni pełnej doświadczonych zawodników i B-Mill wciąż szukającego ciągłości, Kon Knueppel jest jedynym zawodnikiem w składzie, który udowodnił już przy pomocy odpowiednich liczb, że może utrzymać franczyzę przez cały sezon. Jednak ten sezon będzie prawdziwym sprawdzianem, ponieważ prawdopodobnie zostanie poproszony o wykonanie większej liczby strzałów dla siebie i swoich kolegów z drużyny. Zwłaszcza, że zacznie ją od ambulatorium, cierpiącego na ścięgna podkolanowe. Kontuzja, która nie powinna spowodować, że straci zbyt wiele czasu, ale która pozostaje pierwszą w jego karierze zawodowej. Musimy zobaczyć, jak się zaadaptuje!
Niezależnie od tego Charlotte zamieniła ciągłe fajerwerki LaMelo Balla na chirurgiczną precyzję byłego Błękitnego Diabła, ale jeśli trajektoria debiutanckiego sezonu zostanie potwierdzona, Hornets być może znajdą nowego gracza franczyzowego na nadchodzącą dekadę. Pełne testy rozpoczną się za niecały miesiąc.
