W ubiegłym roku Khaman Maluach miał dość nieznaczny sezon debiutancki. Jednak biorąc pod uwagę postęp i możliwości, sezon 2026–27 może równie dobrze być okresem eksplozji zwrotnicy w Sudanie Południowym.
Khaman Maluach przybył do NBA z pewnym szumem. Kluczowy element konkurencyjnej drużyny Duke z Konem Knueppelem i Cooperem Flaggiem, uczestnik Igrzysk Olimpijskich w 2024 r. i imponujący profil fizyczny, miał coś, co zadowoliło harcerzy Wielkiej Ligi. Ostatecznie został wybrany z 10. wyborem w drafcie przez Phoenix Suns.
Dyskretny sezon debiutancki
Na nieszczęście dla niego tego samego wieczoru Mark Williams został zwerbowany do Arizony. Były zawodnik Hornets został logicznie wyznaczony na startera przez nowego trenera Jordana Otta i miał dobry sezon, zdobywając średnio ponad 11 punktów i 8 zbiórek w 23 minutach gry.
Ale nawet na rotacji Khaman Maluach został wyprzedzony przez inne profile. Oso Ighodaro wniósł energię do swojego drugiego sezonu w drużynie i pokazał, że stać go na dobrą rotację w barwach drużyny. Na początku sezonu zasadniczego nawet Nick Richards zagrał swoje dziesięć minut i dopiero po wyjściu Sudańczyk z Południa mógł zacząć mówić.
46 meczów rozegranych średnio poniżej dziewięciu minut, 3,0 punkty, 2,9 zbiórki, 0,7 bloku… to dość anonimowe. Khaman Maluach nie był jeszcze na tyle silny i pewny siebie, aby rządzić rakietami NBA. Ale mamy mały powód do nadziei: ostatni mecz sezonu zasadniczego był jego najlepszym, nawet jeśli to się nie liczyło: 18 punktów i 14 zbiórek (w tym 7 w ofensywie) przeciwko Thunder, to zawsze miłe.
Szum wokół Phoenix #Suns drugi rok wielkiego #KhamanMaluach wciąż rośnie po dniu medialnym
Czy Man-Man mógłby w końcu wyrosnąć na gwiazdę ataku, której Devin Booker zawsze potrzebował? Daj mu czas.pic.twitter.com/wqopPEKQee
— ThePhoenixSuns.Com (nie drużyna NBA) (@ThePhoenixSuns2) 28 września 2026 r.
Wysokiej jakości liga letnia
Ale ta, która właśnie obchodziła swoje 20. urodziny, wykorzystała to doświadczenie, aby urodzić kolejne. W Lidze Letniej wykorzystał mniej przeciwności losu i swobodę, jaką zapewnił mu sztab trenerski, aby w końcu pokazać w środowisku NBA, na co go stać.
- 19 punktów, 11 zbiórek, 7/15 celnych strzałów (w tym 3/7 z rzutu za trzy punkty) w meczu z Portland
- 15 punktów, 15 zbiórek, 5/9 celnych strzałów (w tym 2/4 z dystansu za 3 punkty) w meczu z New Orleans
- 21 punktów, 10 zbiórek, 4 bloki, 5/10 strzałów (w tym 1/4 z dystansu za 3 punkty) przeciwko Milwaukee
- 23 punkty, 15 zbiórek, 8/13 celnych strzałów (w tym 2/5 za trzy punkty) w meczu z Detroit
Średnie 19,5 punktu, 12,8 zbiórek (lider rozgrywek), 2,0 bloków i 1,3 przechwytów przy 53,2% strzałów, w tym 40,0% z dystansu, w zaledwie 27 minut na parkiecie. Prawdziwa dominacja, która zapewniła mu miejsce w drugiej drużynie Ligi Letniej.
Na konferencji prasowej zapytano go, czy jest za mocny na letnią ligę, ale zachował zimną krew i stwierdził, że najbardziej interesuje go nauka:
„Nie sądzę, że istnieje coś takiego jak bycie„ zbyt silnym ”. Nawet najlepsi gracze, jak LeBron James, muszą się jeszcze wiele nauczyć, więc nie sądzę, żeby coś takiego było możliwe. Po prostu schodzę na parkiet i gram w swoją grę. Daję z siebie wszystko na boisku. Nie myślę o zbiórkach, nie myślę o punktach, bo to tylko liczby. Kontroluję to, co mogę kontrolować: mój wysiłek, moją energię, moją komunikację i moje przywództwo.
Dla mnie widzę rzeczy inaczej, to proces, to podróż. »
Złota szansa
Często w NBA nieszczęście jednej osoby jest szczęściem drugiej. To liga, w której musisz wiedzieć, jak wykorzystać wolne miejsca, aby się dostać, postawić nogę w drzwiach, zanim się zamkną. Na początku września Phoenix Suns ogłosiło, że Mark Williams przechodzi operację barku. Jeśli nie ujawniono dokładnego czasu trwania jego nieobecności, pierwsze plotki sugerują potencjalny powrót w okolicach All-Star Break.
Franczyza z Arizony będzie zatem musiała znaleźć tymczasowego posiadacza na pozycji 5. na prawie sześć miesięcy. W rywalizacji biorą udział trzy profile: Oso Ighodaro, Khaman Maluach i nowicjusz Duop Reath. Ktokolwiek będzie miał szczęście, cała trójka będzie miała więcej czasu na grę niż w zeszłym sezonie.
Khaman Maluach był siłą napędową Ligi Letniej NBA!
💪 19,5 PPG
💪 12.8 RPG
💪 1.3 Działo Działo
💪 2.0BPG
💪 40,0 3P%
💪 53,2% FG
💪 Druga drużyna Ligi Letniej
Następny rok w Phoenix… pic.twitter.com/X7x0XCyZIQ
— NBA (@NBA) 23 lipca 2026 r
Sudańczyk Południowy myliłby się jednak, gdyby nie wierzył w swoje szanse. Jego franczyza nie gra zbyt wiele w tym sezonie, nawet jeśli może dążyć do znalezienia się w play-offach, a wychowanie kilku młodych ludzi dobrze by zrobiło dla projektu. OK, Oso Ighodaro grał więcej od niego w zeszłym sezonie, ale jego potencjał jest wyraźnie niższy i Jordan Ott może chcieć zachować pewność, że jego energia wyjdzie z ławki rezerwowych.
Pewne jest, że Khaman Maluach nie będzie miał sezonu podobnego do poprzedniego. Będzie brał udział w zmianach i będzie miał minuty, aby udowodnić, że jego status w pierwszej dziesiątce draftu nie został skradziony i że jego postępy widoczne w Lidze Letniej są realne. Może być czynnikiem X sezonu Suns!
