Irina i Mike Boehl otrzymują 50 euro za kilogram suchej trawy z dżungli we wschodniej Polsce. Emerytowane pary osiągają takie ceny, że nie jest to zwykła trawa, ale trawa bawole, zwana też po niemiecku pachnącą trawą mariacką. Nie do końca legalne jest zbieranie go przez Bobelów w pobliżu wsi Białowieża, ponieważ naprawdę potrzebują pozwolenia. Ale to kosztuje: „A ty musisz iść do Naczelnej Służby Leśnej – przydzieli mi pracę, a potem zważy zebraną przeze mnie trawę, muszę zbierać tylko pięć kilogramów rocznie” – mówi Irina Bhopal. Obszary prastarych lasów, na których rośnie trawa bawołów, to parki narodowe, a nawet wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Granica między Polską a Białorusią przechodzi przez Park Narodowy.

Stąd pochodzi słynna wódka ubrówka. Trawa bawole sprawia, że ​​smakuje jak trociny i wanilia. Wódkę degustowano tu od XVII w. z trawy bawole, a obecnie znana jest poza wschodem Polski.

Niektóre etykiety wódki ubrówka to między innymi słynne zwierzę Białowieskiego Parku Narodowego: Żubr, w Niemczech znany również jako sprytny. Administracja Parku Narodowego twierdzi, że ostatnie barbarzyństwo na Piazovicanie miało miejsce w 1919 roku. Wkrótce w całej Europie nie będzie dzikiego barbarzyństwa. Ale dzięki wysiłkom wielu europejskich ogrodów zoologicznych możliwe jest wyhodowanie największego ssaka lądowego. Na przykład w latach pięćdziesiątych w Parku Narodowym Psovia ponownie wprowadzono Wilderness Crowd. A dziś goście przyjeżdżają, by podziwiać majestatyczny pałac.

Trawa bawole rośnie tam, gdzie żubry znów żyją pod dębami i grabami. Potrzeba trochę doświadczenia i odrobiny odwagi, by dostrzec go wśród innych traw w lesie. Jeśli strażnik leśny złapie Irinę i Mike’a Bhopal bez pozwolenia, zostanie ukarany grzywną w wysokości od 100 do 1000 euro, w zależności od ilości zebranej trawy. Więc potajemnie szukają. Zależą od dochodów z trawy, ponieważ Mike potrzebuje drogiego lekarstwa, na które sama jego emerytura nie jest w stanie zapłacić. „Potrzebujemy sześciu kilogramów świeżej trawy, aby uzyskać jeden kilogram suchej trawy. Najpierw musimy posortować drugą trawę, a następnie pozostawić do wyschnięcia. W dobrej porze roku można zebrać jeden kilogram suchej trawy dziennie. posortuj to następnego dnia.”

Czy nie jest łatwo uprawiać trawę bawołów poza lasem? Bazę wódki specjalnej uprawia się również na polach żyta. Ale to nie jest takie proste. Zgadza się z tym nawet dyrektor zarządzająca producenta trawy bawole Iwona Kowalczuk w pobliskim Białymstoku. Oprócz fabryki produkującej cztery tony trawy bawolej rocznie, rośnie: „Ta trawa wydziela trochę aromatu, ale też intensywny aromat i piękny kolor z lasu. Ta trawa jest tu bardziej ozdobą”.

Irina Bhopal widzi, jak to jest, więc nie ma pewności w hodowaniu trawy bawole w domu. Ale nadal rośnie w swoim naturalnym środowisku, szukając nasion z zebranej trawy, a następnie rozrzucając je z powrotem do lasu.