Znowu ruszamy na przejażdżkę. Mój czternasty sezon w NBA z TrashTalk. Przez cały ten czas? Szalone rzeczy, z którymi nie wiesz, co zrobić, bardzo mało snu, ciało, które wysyła sygnały. Chcę odpocząć, czasem, często, ale w tym roku mam ogromną, ogromną ochotę na NBA. I szczerze mówiąc, dawno nie byłam tak podekscytowana okładką.
Nie należy mi współczuć.
Jako redaktor naczelny mediów skupiających się w latach 2010-tych na NBA, śledziłem zatem niemal całą karierę LeBrona Jamesa, Kevina Duranta i Stephena Curry’ego, trzech z dziesięciu najlepszych zawodników w historii. I kiedy pomyślę, że pewnego sierpniowego wieczoru 2024 roku zbliżyłem się do całej trójki, nadal jeżą mi się na głowie, a łzy napływają mi do oczu. Co to wszystko znaczy? Że od lat jem kawior z TrashTalk, z NBA, która odbudowuje się sezon po sezonie, wraz z pojawieniem się nowych cyborgów każdej jesieni, wraz z pojawieniem się dziesiątek francuskich graczy.
Zwykle powtarzam, że sezon 2015-16 był szczytem emocji w NBA. Pokaz Stephena Curry’ego, 73 zwycięstwa Warriors, konkurs wsadów pomiędzy Aaronem Gordonem i Zachem LaVine’em, pożegnanie Kobe Bryanta, ale także Kevina Garnetta i Tima Duncana, szalone play-offy i oczywiście niesamowity finał pomiędzy Warriors i Cavs. Strzał, Blok i pieczęć wyjątkowego sezonu pod każdym względem.
Ale wiesz co? Czuję, że w tym roku możemy spisać się jeszcze lepiej.
Coś wisi w powietrzu, zaledwie 36 godzin przed rozpoczęciem nowego sezonu.
W powietrzu czuć już coś francuskiego. Wembieski zapach. Coś w rodzaju zapachu MVP, który oczywiście byłby pierwszym dla francuskiego gracza. Czy kiedykolwiek doświadczyłeś tego uczucia, że nie możesz sobie nawet pozwolić na siusiu przed meczem koszykówki, ze strachu, że przegapisz coś szalonego. Doświadczyłam tego w 2016 roku ze Steph, doświadczam tego dzisiaj z Victorem. Pewny obowiązek, aby niczego nie przegapić, bo w każdej chwili Wemby może wymyślić ruch i rozświetlić naszą noc.
W jego ślady? 15 innych Francuzów. Piętnaście! Rudy Gobert na szczycie piramidy Wolves, młody Alex Sarr, Zaccharie Risacher, Bilal Coulibaly, Maxime Raynaud czy Moussa Diabaté, którzy mogą wyraźnie wpłynąć na swoje franczyzy, a także kilkunastu innych, których nie ma na miejscu, aby uporządkować obiektywy. Co wieczór przynajmniej pół tuzina Francuzów, każdego wieczoru mnóstwo powodów, żeby usiąść przed NBA League Pass.
Potem jest nowość. Mnóstwo nowości w tym sezonie! Po pierwsze powrót Konferencji Wschodniej na przyzwoity poziom, z kilkoma niesamowitymi ruchami w okresie offseason. Giannis Antetokounmpo dołączył do Heat, LeBron James i Jaylen Brown są w Filadelfii, Kawhi Leonard wrócił do Toronto i już jest całkiem nieźle. Dodajmy do tego finalistów Pacers w 2025 roku i tych, którzy zastaną Tyrese’a Haliburtona, aktualnego mistrza Knicksa, Pistons byli na pierwszym miejscu w zeszłym roku, a Celtics nadal tam są, Trae Younga i Anthony’ego Davisa w Waszyngtonie… to tworzy szaloną Konferencję Wschodnią, otwartą jak rzadko zdarza się na miejscach od 1 do 8, przyznaj, że robi się głodny.
Na Zachód? Równie dobre lub lepsze. Victor Wembanyama nagrodzi nas swoimi głupotami, a walka pomiędzy Thunder a Spurs zapowiada się niesamowicie. The Rockets i powrót Freda VanVleeta, Wolves i ich nowy lider LaMelo Ball, Lakers Luki Doncicia i Nuggets genialnego Jokica, wzmocnieni przez DeMara DeRozana, nie pozostają daleko w tyle, podobnie jak Blazers niesamowitego – na papierze – duetu – Damian Lillard – Ja Morant. Mówimy Wam, że coś nowego jest zbyt nowe, żeby się nim nie zachwycać!
Och, czy mówiliśmy ci o nowicjuszach? Uff… AJ Dybantsa (Wizards), Cameron Boozer (Grizzlies), Darryn Peterson (Jazz) i Caleb Wilson (Bulls) mają niezłe prowadzenie w kategorii Rookie of the Year w roczniku, który może być jednym z najlepszych w ostatnich latach. Krótko mówiąc, coś, czym można się cieszyć absolutnie WSZYSTKIMI meczami NBA na początku sezonu, od północy do siódmej rano, cienie pod oczami powracają… Alleluja.
Dlatego już od samego rana jestem tak podekscytowany, dlatego mam wrażenie, że w tym sezonie NBA zabierze mnie w rejony, do których przez piętnaście lat prawie nie dotarłem. Zaczyna się jutro wieczorem i chyba nigdy nie byłem tak podekscytowany.
