Teraz koledzy z drużyny Miami Heat, Giannis Antetokounmpo i Klay Thompson mają wspólne wspomnienie sprzed ponad czterech lat. Pomimo zaciętej rywalizacji gracze pozostają przede wszystkim ludźmi.
Kiedy tego lata ekipa z Miami zgromadziła Giannisa Antetokounmpo i Klaya Thompsona, prawdopodobnie nie zdawali sobie sprawy z szacunku, jakim strzelec darzył Greka. Jednak na marginesie Florida Atlantic University strażnik ogłosił, że ma do opowiedzenia historię o swoim nowym koledze z drużyny i – według „The Athletic” – gdy opowiadał, jego oczy zaczęły napełniać się łzami.
Aby to zrozumieć, musimy cofnąć się do sezonu 2021–22. Następnie Klay Thompson wraca z dwuipółletniej nieobecności spowodowanej poważnymi kontuzjami, podczas których Giannis poprowadził Bucks do tytułu w 2021 roku. 12 marca 2022 roku Warriors zmierzą się z Milwaukee. Numer 11 Warriors zdobył 38 punktów, co było jego ówczesnym rekordem sezonu, i Golden State zwyciężył. Giannis spisał się znakomicie, zdobywając 31 punktów i 8 zbiórek. Dopiero po meczu rozgrywa się cała historia.
„Ten facet jest naprawdę wspaniałym człowiekiem” – Klay Thompson
Klay tak twierdzi Giannis opuścił ławkę przeciwnej drużyny, przeszedł całe boisko i przyszedł się z nim spotkać, aby po prostu powiedzieć mu, jak bardzo jest z niego szczęśliwy. Splash Brother twierdzi, że ten mecz dał mu wrażenie, że może ponownie stać się świetnym graczem i że ten gest pokazał mu pokorę greckiego dziwaka. Tym, co go wyróżniało, była bardziej postawa niż gest: bycie jednym z 75 najlepszych graczy w historii, przegrywanie meczu, a jednocześnie brak zgorzknienia, to na tyle rzadka sytuacja, że warto to podkreślać.
Ta anegdota Klaya Thompsona o Giannisie Antetokounmpo 🥹🥹 (via @eric_nehm):
„W roku, w którym wróciłem po dwóch i pół roku przerwy z powodu kontuzji, graliśmy z Bucks. Zagrałem świetny mecz. Zdobyłem 38 punktów…
(Ten mecz) sprawił, że poczułem, że znów mogę stać się świetnym graczem. Po meczu Giannis pobiegł przez boisko, żeby mi powiedzieć, jak bardzo się cieszę z mojego powodu.
To naprawdę mnie dotknęło. Być jednym z 75 najlepszych graczy wszechczasów i nie być zgorzkniałym, gdy jego zespół przegrał, gdy rozegrałem świetny mecz, i gratulować mi w ten sposób… Dzięki temu zobaczyłem go w innym świetle.
Pomyślałem: „Człowieku, ten facet jest wspaniałym człowiekiem”. To po prostu niesamowite być teraz jego kolegą z drużyny. »
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) 7 października 2026 r
Cztery lata później ich ścieżki krzyżują się w Miami. Giannis został sprzedany do Milwaukee w lipcu 2026 roku, a Klay podpisał kontrakt z Heat kilka tygodni później, po opuszczeniu Dallas, gdzie w zeszłym sezonie zdobywał średnio 11,7 punktu w 69 meczach. W zeszłym miesiącu Grek zaprosił nawet na swoją łódź swoich nowych kolegów z drużyny, co miało na celu zjednoczenie grupy przed ponownym startem. Dla Splash Bro bycie członkiem drużyny kogoś, kto tak bardzo go poruszył, jest „po prostu niesamowite” – powiedział.
Dla Heat ta ludzka więź nie jest trywialna : pomiędzy podwójnym MVP, który odkrywa nowe środowisko, a 36-letnim weteranem, który chce grać dla pretendenta, odrobina wzajemnego szacunku nie zaszkodzi przed rozpoczęciem sezonu.
